Cuidado de incisiones quirúrgicas; Cuidados de heridas abiertas

Si el médico no cierra la herida de nuevo con suturas, será necesario cuidarla en casa ya que puede demorar en sanar. La herida sanará desde la parte interior hacia la parte exterior. Un apósito ayuda a absorber cualquier secreción e impedir que la piel se cierre antes de que la herida se llene por debajo.

Es importante limpiarse las manos antes de cambiar el apósito. Usted puede usar un limpiador a base alcohol. O puede lavarse las manos siguiendo estos pasos:

• Quítese todas las joyas de las manos.
• Mójese las manos, metiéndolas en agua corriente y caliente.
• Agregue jabón y lávese las manos durante 15 a 30 segundos (cante "Feliz Cumpleaños" o la "Canción del Alfabeto" una vez). Limpie también bajo las uñas.
• Enjuague bien.
• Seque con una toalla limpia.

El médico o el personal de enfermería le dirá con qué frecuencia debe cambiar su apósito. Para prepararse para el cambio de apósito:

• Límpiese las manos antes de tocar el apósito.
• Constate que tenga a mano todos los suministros.
• Tenga una superficie de trabajo limpia.

Retire el apósito viejo:

• Despegue la cinta de la piel con cuidado.
• Use un guante médico limpio (no estéril) para agarrar el apósito viejo y arrancarlo.
• Si el apósito se pega a la herida, humedézcalo e intente de nuevo, a menos que el médico le haya dado instrucciones para retirarlo seco.
• Ponga el apósito viejo en una bolsa plástica y deséchela.
• Lávese las manos de nuevo después de quitar el apósito viejo.

Puede usar una almohadilla de gasa o una tela suave para limpiar la piel alrededor de la herida:

• Use una solución salina normal (agua con sal) o agua jabonosa suave.
• Empape la gasa o la tela en la solución salina o en agua jabonosa y dé toquecitos suaves o limpie la herida con ella.
• Trate de eliminar toda supuración y cualquier sangre seca u otra materia que se pueda haber acumulado en la piel.
• No use limpiadores cutáneos, alcohol, peróxido, yodo ni jabones con químicos antibacterianos, ya que pueden dañar el tejido de la herida y demorar su cicatrización.

El médico también puede pedirle que irrigue o lave la herida:

• Llene una jeringa con agua con sal o agua jabonosa, lo que el médico recomiende.
• Sostenga la jeringa de 1 a 6 pulgadas (de 2.5 a 15 centímetros) de distancia de la herida. Rocíe fuertemente dentro de esta para lavar los líquidos y secreciones.
• Use una tela seca y suave o un pedazo de gasa para secar cuidadosamente la herida dando palmaditas.

No se aplique ninguna loción, crema ni remedios herbales en la herida ni a su alrededor sin preguntarle primero al médico.

Ponga el apósito limpio sobre la herida como el médico o el personal de enfermería le enseñaron. Puede usar un apósito húmedo a seco.

Lávese las manos cuando termine.

Arroje todos los apósitos viejos y otros suministros usados en una bolsa plástica impermeable. Ciérrela herméticamente luego dóblela antes de ponerla en la basura.

Lave cualquier ropa sucia por el cambio del apósito por separado de otra ropa para lavar. Pregúntele a su médico si necesita agregar blanqueador al agua del lavado.

Use un apósito solo una vez. Nunca lo reutilice.

Llame al médico si se presenta cualquiera de estos cambios alrededor de la incisión:

• Más enrojecimiento, dolor, hinchazón o sangrado en el sitio de la herida.
• La herida es más grande o más profunda, o luce seca u oscura.
• El drenaje que sale de la incisión o alrededor de la incisión está aumentando o se vuelve espeso, tostado, verde o amarillo, o huele mal (lo cual es un indicio de pus).
• Su temperatura está por encima de los 100.5°F (38ºC) o más alta.

Smith SF, Duell DJ, Martin BC, Gonzalez L, Aebersold M. Wound care and dressings. In: Smith SF, Duell DJ, Martin BC, Gonzalez L, Aebersold M, eds. Clinical Nursing Skills: Basic to Advanced Skills. 9th ed. New York, NY: Pearson; 2016:chap 25.