Cerca de 16 millones de personas de entre 14 y 69 años -el 7 por ciento de la población del país- tienen una versión oral del Virus de Papiloma Humano (VPH) en sus bocas y gargantas, que expertos atribuyen en gran parte a la práctica del sexo oral. Aunque lanzaron la alarma, dicen que el riesgo de cáncer por esta cepa del virus es relativamente bajo.
Puntos Clave
- Dicen que es crítico que las personas se vacunen contra este virus.
- Para protegerse del cáncer y también para proteger a su pareja sexual.
- Uno de cada 100 adultos sexualmente activos tendrá en algún momento de su vida una verruga causada por el VPH.
Un estudio realizado por la Universidad Estatal de Ohio, publicado en la última edición de la revista de la American Medical Association reveló que el 7 por ciento de la población tiene el VPH muy lejos de los órganos sexuales.
La cifra de 16 millones surge de una proyección estadística surgió luego del análisis de 5,500 muestras de isopado bucal realizada por distintas agencias gubernamentales en 2009 y 2010.
Sin embargo, a pesar de la impactante cifra, Maura Gillison, autora del estudio, bajó el nivel de alarma, dijo que el número de personas que desarrollarán cáncer por este virus serán unas 15,000.
"Pero la meta es que nadie tenga cáncer por un virus prevenible", enfatizó Gillison.
Los científicos concluyeron que la práctica del sexo oral es la principal vía de contagio de esta forma del virus ya que por los besos, el porcentaje de contagio es mínimo.
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Hasta el momento, la vacuna contra el VPH se recomienda en jóvenes de 26 años o menos, para prevenir la aparición de verrugas genitales y disminuir el riesgo de, en el futuro, padecer cáncer cervical. La Administración de Drogas, Alimentos y Tecnología (FDA, por sus siglas en inglés), aprobó la primera vacuna contra el VPH, llamada Gardasil, en 2006.
El VPH es uno de los virus más comunes de transmisión sexual. Existen más de 40 variedades del VPH genital, según la Biblioteca Nacional de Medicina, e incluso personas que no tienen contacto sexual pueden contagiarse tan sólo por exponerse a fluidos corporales de una persona infectada.
En el país, uno de cada 100 adultos sexualmente activos tendrá verrugas genitales causadas por el VPH al menos una vez en sus vidas. Se registran 11,000 nuevos casos de cáncer cervical anualmente. Y 4,000 mujeres mueren por esta enfermedad en ese período, indica el Instituto Nacional del Cáncer.
“Desde la perspectiva de salud pública, lo esencial es mostrar que la infección por VPH es muy común, y que muchos pacientes no tienen síntomas clínicos. Creo que debería considerarse vacunar a jóvenes de ambos sexos para prevenir problemas de salud en el futuro”, dijo el doctor Tomas Griebling, vicedirector del Departamento de Urología de la Universidad de Kansas.
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