La visión puede considerarse normal cuando la luz está enfocada directamente sobre la retina, en lugar de estarlo frente o detrás de ella. Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud (OMS), estima que a nivel mundial, aproximadamente 1,300 millones de personas viven con alguna forma de deficiencia visual.
Se calcula que el 80% de todos los casos de visión deficiente a nivel mundial son evitables y en su mayoría se dan en personas que tienen más de 50 años.
A continuación, conoce los problemas de visión más comunes:
Cataratas
Según el Instituto Nacional del Ojo (NEI), una catarata consiste en la opacidad, parcial o total del cristalino. Los rayos de luz de los objetos a la vista, deben atravesar nuestro lente para alcanzar las células sensibles a la luz de la retina.
Pero cuando una catarata nubla la lente, nuestra visión se empaña y las luces se vuelven un halo. Según datos de la OMS, esta condición afecta a más de 18 millones de personas en el mundo.
Por su parte, los Institutos Nacionales de Salud (NIH) informan que a los 80 años de edad, más de la mitad de los estadounidenses tienen cataratas o les han practicado una cirugía para corregir la afección. Esta condición puede aparecer en uno o ambos ojos, aunque no es contagiosa.
Algunos consejos a tener en cuenta para prevenirla son: protegerte de la luz solar utilizando lentes o sombreros de ala ancha, evitar fumar, llevar adelante una alimentación balanceada, controlar la presión arterial, el peso y la diabetes.
Degeneración macular relacionada con la edad (AMD)
La mácula es la parte de la retina que distingue los detalles finos en el centro del campo visual. El NEI informa que la degeneración macular es el resultado de la degradación de los tejidos o el crecimiento de los vasos sanguíneos en la mácula.
Si bien no produce una pérdida total de la visión, puede generar dificultades a la hora de desarrollar actividades diarias, tales como leer, identificar personas o conducir.
Usualmente afecta ambos ojos, pero la velocidad con que se desarrolla puede variar entre cada uno. De no ser tratada, puede generar que la visión empeore gradualmente durante varios años (lo que se conoce como AMD "seca") o de forma acelerada en el lapso de meses o semanas (AMD "húmeda").
Aunque no se conoce ninguna forma de prevenir la degeneración macular, un estilo de vida saludable parece ser una buena opción para reducir el riesgo. Por eso, se recomida evitar fumar, consumir una alimentación rica en frutas y verduras, hacer ejercicio regularmente y mantener un peso saludable.
Errores de refracción
Los errores de refracción son trastornos oculares comunes, en los que el ojo no puede enfocar con claridad las imágenes. Esto desencadena en una visión borrosa, que a veces resulta tan grave que causa discapacidad visual.
La OMS calcula que 153 millones de personas en el mundo, padecen esta afección.
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Los tres errores de refracción más comunes son:
- La miopía: Los rayos de luz no llegan a la retina, esto genera dificultad para ver claramente los objetos distantes.
- La hipermetropía: Los rayos de luz sobrepasan la retina, esto genera dificultad para ver claramente los objetos cercanos.
- El astigmatismo: Los rayos de luz caen de manera desigual sobre la superficie de la retina, debido a una curvatura anormal de la córnea, esto genera una visión distorsionada.
Los errores de refracción no pueden prevenirse, pero pueden ser diagnosticados en un examen oftalmológico y tratarse con gafas correctoras, lentes de contacto o cirugía refractiva.
Glaucoma
El glaucoma es el desarrollo de una mayor presión dentro del ojo por exceso de líquido. Si no se trata, este problema puede dañar el nervio óptico, lo que ocasiona pérdida de la visión y finalmente ceguera.
Un estudio presentado por el Centro Nacional para la Información Biotecnológica, estima que el número total de casos sospechados de glaucoma, se encuentra por encima de los 60 millones en todo el mundo.
Esta condición no tiene cura, pero visitando regularmente a tu oculista, puedes mantener bien controlada la presión ocular. Y si bien las personas mayores cargan con mayores posibilidades de desarrollar esta enfermedad, todos podemos correr el riesgo de padecerla.
Retinopatía diabética
Se trata de la causa más común de ceguera entre los adultos en Estados Unidos. Nuestra retina transforma la luz en señales que el cerebro procesa, pero padecer diabetes puede afectar este funcionamiento.
Según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU., las personas que padecen diabetes pueden sufrir una inflamación en los vasos sanguíneos y éstos dejan pasar líquidos. En otros casos, puede existir un crecimiento anormal de vasos sanguíneos en la superficie de la retina.
Esto puede causar borrones, destellos, dolor y presión en nuestros ojos.
Encontrar y tratar estos problemas a tiempo puede salvarte la vista. Si padeces algún tipo de diabetes, debes hacerte un examen de vista una vez al año, para detectar cualquier daño y prevenir o retardar la pérdida de la visión. Controlar la glucosa en la sangre y la presión arterial también es clave.
El tratamiento incluye láser o cirugía con tratamiento continuo.
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