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Según un estudio reciente subvencionado por los Institutos Nacionales de Salud, las mujeres mayores con insuficientes niveles de vitamina D tienen más sobrepeso que las que tienen un nivel adecuado de la misma.

La investigación fue publicada en el Journal de Salud de la Mujer e involucró a más de 4,600 mujeres de 65 años y más. En un período de cinco años, las mujeres con un nivel insuficiente de vitamina D en la sangre habían subido dos libras (900 gramos) más que aquellas que tenían un nivel adecuado. 

“Es uno de los primeros estudios que demuestra este aumento, y si bien fueron sólo dos libras, con el tiempo pueden ganar más peso” dijo la autora del estudio, la doctora Erin LeBlanc, endocrinóloga e investigadora del Centro Kaiser Permanente para Investigaciones de la Salud, en Portland, Oregon.

“Un 80 por ciento de las mujeres del estudio evidenciaron insuficientes niveles de vitamina D. Una fuente primaria de esta vitamina tan importante es la luz del sol, y como las sociedades modernas tienden a vivir cada vez más en las ciudades, puede haber una continua falta de vitamina D que lleve a un aumento crónico de peso.” 

Los efectos de esta vitamina están siendo analizados por un panel de expertos en cuidados primarios de la salud, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos. Las mujeres posmenopáusicas sanas necesitan dosis mayores de vitamina D para prevenir fracturas, aunque no hay evidencias suficientes para recomendar suplementos entre las personas más jóvenes.

Otros grupos de expertos, entre los que se encuentra la Sociedad Endócrina, tienen un diferente enfoque y opinan que todos los adultos necesitan suplementos de vitamina D para mantener los huesos sanos.

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“El estudio muestra una relación entre un nivel insuficiente de vitamina D y el aumento de peso, pero necesitamos investigar más antes de recomendar suplementos para evitar que la gente suba de peso”, dijo LeBlanc. Como hay mucha recomendaciones conflictivas sobre el consumo suplementario de vitamina D, lo mejor es que cada paciente reciba la recomendación de su propio médico”, reconoció. 

Este estudio forma parte de uno más relevante, el “Estudio de fracturas por osteoporosis”, que se está llevando a cabo hace más de dos décadas. Para ello se han enrolado más de 10,000 mujeres entre 1986 y 88, que provienen de varias ciudades de los Estados Unidos.

Las voluntarias tienen entre 65 años y más, y en este tiempo se ha hecho un seguimiento de sus historias clínicas mediante consultas, visitas, encuestas y reportes telefónicos. El estudio está subvencionado con fondos del Instituto Nacional de Artritis, Enfermedades Musculares y del Esqueleto y también por el Instituto Nacional del Envejecimiento.

Según informa el Centro Médico de la Universidad de Maryland, la vitamina D se produce naturalmente en el organismo cuando nos exponemos al sol, y con 10 a 15 minutos tres veces a la semana ya es suficiente. De todos modos,  también se puede incorporar al organismo consumiendo queso, manteca, margarina, leche fortificada y cereales fortificados.