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Si alguien sufre un paro cardíaco en la calle, ¿sus vecinos y demás personas cercanas estarían dispuestos a ayudarlo? Todo dependería del barrio donde el paciente se encuentre, según lo hallado por investigadores de la Universidad de Colorado en Denver.

"Si sufres un paro cardíaco, el lugar donde caes determinaría la probabilidad que tienes de que alguien se acerque a ti y te realice una reanimación cardiopulmonar (RCP)", explica la Dra. Comilla Sasson, autora principal del estudio.

Según la Dra. Sasson, la constitución económica y racial de una comunidad determinarían las probabilidades que tiene una persona de recibir ayuda y, por tanto, sobrevivir a un paro cardíaco.

Para el estudio, los científicos analizaron los datos de 14,225 casos de personas que sufrieron un paro cardíaco ocurridos entre 2005 y 2009 en distintas ciudades de los Estados Unidos. Los datos fueron obtenidos del Cardiac Arrest Registry to Enhance Survival, una base de datos mantenida por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Los especialistas, luego, determinaron las características de los lugares donde los pacientes habían sufrido el paro, para ello distinguieron entre barrios ricos y pobres, y señalaron si existía algún grupo étnico predominante dentro de la comunidad.

Al final, los investigadores notaron que no en todos los barrios la gente está dispuesta a ayudar a una víctima que sufre un paro cardíaco: los pacientes que sufrieron paros en barrios pobres con una población afroamericana predominante eran hasta 51 por ciento menos propensos a recibir ayuda, en comparación con quienes se encontraban en comunidades de buenos ingresos y con gente mayoritariamente blanca.

Para la Dra. Sasson, estas diferencias se deberían principalmente a que la gente en comunidades más pobres está menos informada sobre la importancia de la RCP y no conoce adecuadamente las circunstancias en las que hay que realizarla. 

Sin embargo, las ciudades de buenos ingresos con población afroamericana también presentaron problemas: en estos lugares la gente que sufría un paro cardíaco tenía 23 por ciento menos probabilidades de recibir RCP que si estuvieran en un barrio semejante pero con población blanca.

Asimismo, la etnia del propio paciente resultó ser otro factor determinante de su probabilidad de recibir ayuda: de acuerdo con los investigadores, los afroamericanos y los latinos serían hasta 30 por ciento menos propensos a recibir RCP de alguien cercano, independientemente del tipo de barrio en que se encuentren.

"Ya no deberíamos estar registrando este tipo de disparidades sociales y raciales en materia de salud. Es imperativo que empecemos a arreglar estos problemas, ya que es barato, es fácil y es útil para todos", destaca la Dra. Sasson.

Para combatir este problema, los especialistas proponen llevar a cabo campañas de información que atiendan las características culturales de cada comunidad.

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