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Aunque muchas veces se piensa que las enfermedades cardíacas son “enfermedades de los hombres”, casi la misma cantidad de mujeres y hombres muere al año a causa de estas afecciones en Estados Unidos y son la principal causa de muerte entre las mujeres en el  país.

Las enfermedades del corazón se cobraron la vida de 289.758 mujeres en el año 2013, es decir, casi 1 de cada 4 muertes femeninas, según cifras de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC).

Las mujeres hispanas, en particular, son más propensas a sufrir de enfermedades del corazón diez años antes que las mujeres de otros grupos étnicos, y, a pesar de este riesgo más elevado, muchas de ellas desconocen la amenaza que representa. Sólo 3 de cada 10 mujeres hispanas señalaron que fueron informadas de que están en un mayor riesgo de desarrollar alguna enfermedad cardíaca, destacó la Asociación Americana del Corazón (American Heart Association) durante la campaña "Go Red Por Tu Corazón".

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Factores de riesgo

Es importante que las mujeres tomen conciencia que la presión arterial alta, la diabetes, el colesterol elevado, el tabaquismo y la obesidad son factores de riesgos asociados con las enfermedades del corazón.

Por ejemplo, el sobrepeso y la obesidad en el caso de las mujeres latinas pueden estar asociados con hábitos y tradiciones culturales. Los alimentos que son altos en grasas saturadas y grasas trans incrementan el nivel de colesterol LDL y una dieta alta en sodio (sal) eleva el riesgo de hipertensión.

Además, las latinas suelen ser menos activas físicamente en relación con las mujeres blancas no hispanas y con las mujeres afroamericanas. La ejercitación puede reducir el riesgo de enfermedad coronaria y un ataque cerebral en un 20 a 35 por ciento.

A pesar de los riesgos más elevados para las mujeres hispanas, la buena noticia es que un importante porcentaje de los eventos cardíacos y cerebrales pueden prevenirse mediante la educación y cambios en el estilo de vida.

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¿Cómo proteger tu corazón?

Para proteger la salud de tu corazón, es importante saber cuál es el riesgo personal de desarrollar una enfermedad cardíaca. El primer paso es ver a tu médico o proveedor de cuidados de la salud para un chequeo completo.

Además:

• 1. No fumes o busca ayuda para dejar de fumar.
• 2. Mantén un peso adecuado.
• 3. Trata de realizar por lo menos 150 minutos de actividad física moderada o 75 minutos de actividad física vigorosa, o una combinación igual de ambas, cada semana.
• 4. Come sano. Una alimentación saludable te ayudará a controlar tu peso, el colesterol y la presión arterial.
• 5. Controla tu presión sanguínea.
• 6. Mantén el colesterol dentro de los límites adecuados.
• 7. Controla tu nivel de glucosa en la sangre.