Evitar males mayores

Las inyecciones pueden doler un poco... ¡pero las enfermedades que evitan, pueden doler mucho más!, según los Institutos Nacionales de Salud (NIH). Las vacunas protegen contra enfermedades como el sarampión, paperas, rubéola, hepatitis B, polio, difteria, tétano y pertusis (tos ferina).

Activar las defensas

El sistema inmunológico ayuda a que el cuerpo luche contra los gérmenes mediante la producción de sustancias. Una vez que lo hace, "recuerda" el germen y puede luchar contra él nuevamente. Las vacunas contienen gérmenes muertos o debilitados que crean una respuesta que provoca esa inmunidad.

Un gran adelanto

Antes de existir las vacunas, las personas solamente podían ser inmunes cuando verdaderamente contraían la enfermedad y sobrevivían a ella. Las inmunizaciones son una manera más fácil y menos riesgosa de hacerse inmune. Fuente NIH: Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas.

Nunca es tarde

¡Las vacunas no son sólo para los niños! Los adultos jóvenes, los de mediana edad o los de edad avanzada, necesitan vacunarse para mantenerse sanos. Éstas dependen de factores como la edad, estilo de vida, afecciones de alto riesgo, destinos y tipo de lugares adonde viaja, y vacunas anteriores.

¿Cuál me toca sí o sí?

1. Influenza estacional-gripe: todas las personas de 6 meses de edad y mayores deben vacunarse todos los años. Se deben renovar porque los científicos tratan de incluir en la nueva, los virus circulantes que pueden enfermar ese año. Fuente: Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC).

2. DTaP, contra 3 enfermedades

Para el tétanos, difteria y la tos ferina (pertussis). Todos los adultos la necesitan y las embarazadas deben recibir una dosis en el embarazo. No ofrece protección por toda la vida, por eso los adultos deben reforzarla cada 10 años, o frente a un accidente o heridas cortantes.

3. Culebrilla o Herpes Zóster

La vacunación es la única manera de reducir el riesgo de contraer culebrilla y PHN. Los adultos de 60 años o más pueden recibir una dosis única de la vacuna contra la culebrilla, llamada Zostavax. Habla con tu médico si tienes preguntas sobre esta medida.

4. Enfermedad neumocócica

(PPSV23, PCV13). Necesitas 1 dosis de PPSV23 si tienes 65 años o más, si nunca te han vacunado, o si ya te vacunaron cuando tenías menos de 65 años. También necesitas de 1 a 2 dosis si fumas cigarrillos o si tienes ciertos problemas crónicos. Algunos adultos también necesitan la vacuna PCV13.

5. Virus del papiloma humano (VPH)

Necesitas esta vacuna si eres una mujer de 26 años de edad o menor, o un hombre de 21 años de edad o menor. Los hombres de 22 a 26 años con una situación de riesgo necesitan vacunarse, y los que desean estar protegidos contra el VPH. La vacuna se aplica en 3 dosis a lo largo de 6 meses.

Otras vacunas importantes

Hepatitis A. ¿La necesito? Tal vez. Si tienes un factor de riesgo específico de contagiarte la infección por el virus de la hepatitis A, o si deseas estar protegido contra esta enfermedad. Por lo general, la vacuna se aplica en 2 dosis, la segunda, se da de los 6 a 18 meses después de la primera.

Hepatitis B

¿La necesito? Tal vez. Necesitas esta vacuna si tienes un factor de riesgo específico de contagiarte la infección por el virus de la hepatitis B, o si simplemente deseas estar protegido contra esta enfermedad. La vacuna se aplica en 3 dosis, por lo general, en un plazo de 6 meses.

Sarampión, paperas y rubéola (MMR)

¿Es para mí? Tal vez. Necesitas al menos 1 dosis de MMR si naciste en 1957 o después. Es posible que también requieras una segunda dosis. Los CDC instan a que todos los adultos respeten las vacunas de calendario y con respecto a las sugeridas, deben ser consultadas con el médico.

Meningocócica

¿Me hace falta? Tal vez. Necesitas esta vacuna si tienes uno o varios problemas de salud, o si tienes de 19 a 21 años y eres un estudiante de primer año de la universidad que vive en una residencia estudiantil, también si nunca te han vacunado o si lo has hecho antes de los 16 años.

Varicela

¿Debo dármela? Tal vez. Si nunca has tenido varicela o si te vacunaron, pero solamente has recibido una dosis, habla con tu profesional de salud para saber si necesitas esta vacuna. La varicela es causada por el virus varicela-zóster, que es muy común y se propaga muy fácilmente.

¿Viajas fuera de EE.UU?

Si es así, tal vez necesites más vacunas. Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) proporcionan información para ayudar a los viajeros y profesionales de la salud sobre las vacunas y otras medidas necesarias para prevenir enfermedades durante los viajes internacionales.