¿Para qué son?

Las vitaminas o minerales complementan la dieta en caso de una alimentación deficiente, estrés o aumento de exigencia física, como se da en deportistas de alto rendimiento. Algunos ayudarían a bajar de peso, atenuar la diabetes y el colesterol, disminuir la irritación estomacal y la hinchazón. Conócelos.

Lo que tienes que saber sobre las vitaminas

1. 5-HTP para controlar el hambre

El 5-Hidroxitriptofano o 5-HTP no existe en forma natural en los alimentos, y se obtiene de las semillas de la planta africana Griffonia simplicifolia. Estimula la producción de serotonina en el cerebro, neurotransmisor que regula el estado de ánimo, ayuda a conciliar el sueño, controlar la ansiedad y el apetito y disminuir la sensación de dolor .

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Consumir con precaución

Según estudios, los que lo tomaron comieron menos que quienes recibieron un placebo. Los investigadores dicen que aumenta la sensación de saciedad. Pero en las pruebas se usaron dosis muy altas, que provocaron náuseas y efectos colaterales en los voluntarios. Los Institutos Nacionales de la Salud aconsejan no tomarlo sin consultar.

2. Carnitina: poca grasa a lo Justin

La L-Carnitina ayuda al cuerpo a convertir grasa en energía. El cuerpo la almacena en los músculos, el corazón, el cerebro y la esperma. Algunas personas no producen lo suficiente o el cuerpo no la puede transportar. Actúa como antioxidante y combate los radicales libres, que aceleran el envejecimiento celular.

Reduce la masa grasa

Si bien no hay aval científico, se usa para aumentar el rendimiento deportivo y bajar de peso. Algunos estudios demostraron que reduce la masa grasa y aumentan la masa muscular, combate la fatiga y puede ayudar a bajar de peso. En forma natural se encuentra en el cordero, lácteos, pescado, trigo, palta y mantequilla de maní.

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3. Ácido alfa-linolenico: adiós LDL

Es una variedad de ácidos grasos omega 3 que ayudan a bajar el colesterol. En forma natural está en las semillas y aceite de lino, porotos y aceite de soja, tofu, canola, nueces y aceite de nuez. Es sensible al aire, la luz y el calor, por eso es mejor buscar recipientes oscuros, preferentemente refrigerados y con fecha de vencimiento.

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4. Lactobacilos: mejor digestión

Estos probióticos o bacterias “buenas” restituyen la flora intestinal luego de consumir antibióticos. Mejoran la digestión, combaten la constipación crónica y la inflamación intestinal, fortalecen el sistema inmune y ayudan a bajar el colesterol. En forma natural, están en el yogur, leches enriquecidas, leche materna y miel.

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Un poco, pero no tanto

Según el American Journal of Clinical Nutrition, un exceso de minerales puede causar graves problemas de salud. "En lugar de ayudar al organismo y sentirse mejor, terminan enfermando", dice. Regan Bailey, investigadora de los Institutos Nacionales de Salud. Aclaró que no se deben superar el nivel recomendado para la ingesta diaria.

5. Vitamin H (Biotin): metaboliza las grasas

Compone el complejo de vitaminas B, que ayudan a transformar carbohidratos en energía para el cuerpo, y metabolizar grasas y proteínas. Fortalece el cabello y las uñas, y combinado con cromo controla el nivel de azúcar de la sangre en diabéticos. En estado natural está en los huevos cocidos, sardinas, nueces y legumbres.

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6. Arándanos: reducen la inflamación

Tienen antioxidantes que combaten el envejecimiento celular. Ayudan a controlar el nivel de azúcar de la sangre en diabéticos, ya que reduciría la acción de la glucosa al comer alimentos con mucha azúcar (no se recomienda como único tratamiento). Sus taninos antiinflamatorios y astringentes reducen la inflamación intestinal .

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7. Spirulina: llena de proteínas

Es un alga verde azulada rica en vitaminas, minerales y antioxidantes que protegen de la degeneración celular. Tiene muchas proteínas, aunque no más que la carne o la leche según las Bibliotecas Nacionales de Salud. Como puede absorber metales pesados, conviene elegir marcas confiables.

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8. Levadura de cerveza: sin LDL

Fuente de minerales, en especial cromo, que regulariza el nivel de azúcar de la sangre en diabéticos. Ayuda a mantener saludables piel y cabello, bajar el colesterol “malo” y subir el “bueno”. El cromo reduciría la grasa corporal, pero menos que con ejercicio y dieta saludable. Su consumo da energía y mejora la salud.

Suplementos y dieta

Un estudio dirigido por los Institutos Nacionales de Salud de EEUU demostró que las mujeres son más propensas que los hombres a tomar suplementos. También determinó que los usuarios de suplementos suelen comer mejor y tener estilos de vida más saludables que los no los consumen.

9. Calcio: menos colesterol

Según estudios, 1,500 - 2,000 mg diarios pueden ayudar a bajar el colesterol, haciendo ejercicio y dieta sana. El Instituto de Medicina limita la dosis diaria a 2,500 mg, y otros estudios, a 1,200 mg diarios, porque aumentan los riesgos de ataque cardíaco. En estado natural está en el queso, el yogur y la leche.

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10. Capsaicina o Cayena: sin hambre

Este fruto se usa como condimento y se consume en forma de suplemento por contener el químico capsaicina que ayuda a aliviar problemas digestivos y reducir el colesterol. Hay estudios que sugieren que permite suprimir el apetito y aumentar la saciedad, y que acelera el metabolismo, que permitiría quemar grasas más fácilmente.

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11. Cromo: más músculo, menos grasa

Este mineral ayuda a regular los niveles de azñucar en la sangre y es recomendable para los pacientes diabéticos. Algunos estudios aseguran que permite bajar de peso, ayuda a reducir la grasa corporal y construir músculo. En forma natural se encuentra en los granos enteros, carnes magras, quesos, pimienta negra y levadura de cerveza.

12. Creatina: para sacar músculo

Este aminoácido natural es producido por el hígado, los riñones y el páncreas y se aloja en los músculos para darles energía. Se encuentra también en la carne y el pescado. Es muy popular entre los físicoculturistas porque se cree que aumenta la masa muscular y mejora el rendimiento deportivo. En altas dosis, daña los riñones.

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