1. El chocolate

Un estudio de la Universidad de Cambridge, que analizó siete grandes investigaciones sobre el chocolate realizadas con 114,000 pacientes concluyó que el dulce favorito de los enamorados reduce en un 37% el riesgo cardíaco; en un 31% el de padecer diabetes y en un 29% los ataques cerebrales, si se lo consume regularmente.

Más chocolate, menos diabetes

El más oscuro es mejor

Según la Clínica Mayo, el chocolate negro tiene más flavonoides que el claro. Por eso, es conveniente elegir un chocolate que contenga 65 por ciento o más de cacao y limitarse a 3 onzas diarias (85 gramos), que es la cantidad aliada de una buena salud.

2. La papa

Joe Vinson, de la Universidad de Scranton en Pensilvania, analizó a 18 pacientes con problemas de hipertensión y obesidad que comieron entre seis y ocho papas moradas pequeñas dos veces al día durante un mes. Y halló que sus presiones sistólica y diastólica (la cifra superior y la inferior) se redujeron en 3.5 y 4.3 por ciento, respectivamente.

La piel es la clave

Vinson apuntó que las papas pueden ser un alimento sano si no se comen fritas o en forma de chips, ni se cubren de sustancias ricas en grasa como el queso o la crema agria. Científicos de la Universidad de Texas agregan que la piel de la papa, en especial la de las moradas, es muy rica en antioxidantes y en potasio, un regulador natural de la presión.

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3. El café

En la última década se han llevado a cabo más de 18,000 estudios explorando las virtudes preventivas del café. Uno de los más recientes, de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard concluyó que, lejos de ser "maldito" ayuda a la salud cardiovascular y protege contra la diabetes tipo 2.

Cafeína para la migraña

Antes, la cafeína se relacionaba con el dolor de cabeza. Sin embargo, un estudio de la Headache Clinic de la Universidad de Vermont comprobó que una "dosis" de 200 miligramos de cafeína al día (lo que contendría una taza de 16 onzas) ofrece alivio para el dolor de cabeza.

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4. La carne roja

Según un estudio de la Universidad de Zhejiang, en China, divulgado por el Centro de Información Biotecnológica de los Institutos Nacionales de Salud, la carne roja bien magra es una excelente fuente no sólo de proteínas, sino también de vitamina B12, ácido graso omega-3, hierro y zinc.

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El secreto: que no tenga grasa

Los cortes de carne roja recomendados son el filet mignon, sirloin, flank steak o strip. Si no recuerdas los nombres, el secreto es que la carne que elijas sea bien roja, si tiene muchas líneas blancas significa que es demasiado grasosa. Y, ahora, puedes acompañarla sin culpa con una copa de vino tinto...

5. El vino tinto

Además de la ya conocida virtud de una copa de vino tinto diaria, que ayuda a la salud cardíaca, un nuevo estudio de la Universidad de Barcelona halló que ciertos compuestos antioxidantes de las uvas, llamados flavonoides, previenen el daño que sufre la piel como resultado de la exposición a la radiación ultravioleta.

6. El pan

Especialmente los panes integrales son buenos para tu salud. Según la Dietary Guidelines for Americans, estos panes simplemente... alargan la vida. Así lo indica un estudio sobre el consumo diario de panes integrales publicado en el Archives of Internal Medicine.

7. El maíz

Un estudio del Departamento de Ciencias de la Alimentación de la Universidad de Massachussetts comprobó que el maiz, en sus formas menos sazonadas, es decir, sin manteca o aceite, es un buen "controlador" de la presión arterial. También tiene poderes antioxidantes.

8. El huevo

Se sabe que el huevo es la vía regia al colesterol alto. Sin embargo, estudios recientes lo revindican y lo consideran un aliado de la dieta porque genera sensación de saciedad. También dos estudios comprobaron que la yema de huevo reduce la degeneración macular relacionada con la edad, la primera causa de ceguera en personas de más de 50.

9. Las nueces

Es cierto que tienen grasas, pero de las buenas, las llamadas no saturadas. Según la Clínica Mayo, toda la familia de las nueces es buena para el corazón. Los pistachos especialmente tienen antioxidantes que ayudan a preservar la salud ocular. Eso sí, hay que medirse con la cantidad, porque sólo una onza de nueces tiene entre 160 y 200 calorías.

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10. La mantequilla de maní

El Harvard Heart Letter, que reúne información sobre temas cardíacos para la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard asegura que la mantequilla de maní es buena para el corazón y es una excelente fuente de vitamina B, esencial para el desarrollo de nuevas células.

Sugerencia: desterrar mitos

Ante la nueva evidencia, los expertos en nutrición proponen no condenar a los alimentos sin antes actualizar información. Para recuperar algunos sabores prohibidos que, ahora se sabe, ayudan a la salud cardíaca y a mejorar la calidad de vida.