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El estreñimiento o constipación es un problema común que afecta a más de 60 millones de estadounidenses. 

Se produce cuando una persona no está eliminando las heces con la frecuencia normal. Las heces se vuelven duras y secas, y es difícil evacuarlas. Produce distensión abdominal, dolor y requiere de un gran esfuerzo cuando se intenta ir al baño.

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Algunos medicamentos e incluso algunas vitaminas, pueden causar estreñimiento. Otras causas son no consumir suficiente fibra, no beber suficiente agua o no hacer ejercicio. 

Aunque el estreñimiento ocasional es molesto, generalmente no es serio. Algunos remedios naturales, como los aceites esenciales, pueden ser útiles para aliviar el problema.

Cómo utilizarlos correctamente

Los aceites esenciales están muy concentrados, por lo que nunca deben usarse con toda su potencia. En general, lo mejor es diluirlos con un aceite portador, como el coco o de oliva, antes de ponerlos en la piel; inhalarlos a través de un difusor; mezclarlos con otro producto, como una loción corporal o bien aplicarlos a un paño tibio y húmedo para usarlos como compresa caliente.

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Aunque los aceites esenciales se consideran remedios naturales, todos no son seguros para todas las personas. Para mayor seguridad y beneficio, consulta a un aromaterapeuta certificado antes de utilizarlos.

Los que pueden brindar alivio

1. Aceite de jengibre
Se puede aplicar a través de una compresa tibia sobre el estómago. Vierte 2 gotas a una toalla empapada en agua caliente, teniendo cuidado con la temperatura del agua.
Acuéstate y apoya la toalla directamente en el abdomen durante varios minutos. Una vez que la toalla se haya enfriado, masajea la zona con un movimiento suave en el sentido de las agujas del reloj durante 2 a 3 minutos.

2. Aceite de menta
Contiene mentol, que es el componente que le da un efecto de "enfriamiento". Para aliviar el malestar estomacal y el estreñimiento leve, combina una gota de aceite de menta con 3 a 4 gotas de un aceite portador calentado, aplica suavemente y masajea el abdomen con movimiento circular. Para obtener los mejores resultados, se debe hacer este masaje hasta 3 veces por día si no hay irritación presente.

3. Aceite de hinojo
Puede ayudar a que los intestinos se muevan cuando se agrega a un masaje abdominal o se inhala a través de un difusor. Mezcla 2 gotas de aceite de hinojo con un aceite portador y masajea la barriga en un movimiento circular en el sentido de las agujas del reloj.

4. Aceite de lavanda
La difusión de la lavanda puede ayudar a una persona a relajarse y aliviar el estrés, lo que puede ser útil para problemas digestivos, como dolor de estómago, gases y estreñimiento.
Además de aspirarlo mediante difusión, realiza un masaje abdominal con aceite esencial de lavanda diluido.

5. Aceite de manzanilla
Úsalo solo o en combinación con lavanda para ayudar a relajar los músculos del área abdominal. Esto puede ayudar a mejorar la motilidad intestinal y proporcionar alivio de la hinchazón en el intestino. Diluye con un aceite portador, aplícalo con los dedos y masajea el área del estómago en el sentido de las agujas del reloj, repite hasta 3 veces al día.

Fuentes: Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU. y Medical News Today, Dra. Debra Rose Wilson, profesora asociada y profesional de la salud holística graduada en la Universidad de Walden, en Minneapolis, EE.UU.