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El volumen de sangre depende de muchos factores y es muy variable, pero se pueden hacer estimaciones basadas en la altura, el peso y el sexo de la persona. 

Todos tenemos una cantidad diferente de sangre en el cuerpo, dependiendo de estos datos.

• Vinculan tipos de sangre a riesgo cardíaco

En un artículo aparecido en 2003 en The Journal of Nuclear Medicine Technology, los científicos describieron un método basado en datos para medir la cantidad, pero aclararon que "Obviamente, las personas más grandes tienen mayores volúmenes de sangre, pero éste también varía según la composición corporal". Esto quiere decir que dos individuos del mismo peso y con diferentes composiciones corporales (más o menos grasa) pueden tener volúmenes sanguíneos muy diferentes.

En el aspecto práctico, la mayoría de los expertos coinciden en que la sangre representa aproximadamente del 7 al 8% del peso corporal de una persona, situándola en una media de 5 litros.

A grandes rasgos, la cantidad de sangre es…

Un bebé tiene de 75 a 80 mililitros de sangre por kilogramo (ml/kg) de peso corporal.

Un niño tiene entre 70 y 75 ml de sangre por kg de peso corporal.

Un adulto promedio tiene entre 9 y 12 pintas (4,25 a 5,67 litros) de sangre en su cuerpo.

Una mujer de tamaño promedio tiene alrededor de 9 pintas (4,25 l.) de sangre.

• Los test de sangre más importantes

Una prueba de volumen de sangre puede medir la cantidad de sangre en el cuerpo de una persona, y es útil para diagnosticar enfermedades como la anemia. 

¿Cuánta sangre puedes perder o donar?

Una transfusión de sangre es un procedimiento médico para donar sangre a alguien que la necesita. Esto podría deberse a que un individuo ha perdido mucha sangre por un accidente, o tiene una enfermedad que afecta a la sangre, como el cáncer y la enfermedad de células falciformes.

La cantidad estándar de sangre que se toma cuando una persona realiza una donación de sangre es de 1 pinta (473 ml).

Esto es aproximadamente una décima parte de la sangre en el cuerpo y es una cantidad segura de sangre que podemos perder. 

Cuando una persona pierde alrededor de un quinto de su volumen de sangre, puede entrar en shock. Eso significa que no llega suficiente oxígeno a los tejidos del cuerpo, y eso puede causar daño al cerebro y a otros órganos.

Una herida profunda o un corte en o cerca de una vena, como en la muñeca o el cuello, pueden sangrar mucho. Las heridas en la cabeza también pueden conducir a una pérdida significativa de sangre.

Alguien que tiene un sangrado severo (hemorragia) necesitará atención médica inmediata.