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Después de que la justicia concediera una excepción para que Sarah Murnaghan pueda acceder a un pulmón donado por un adulto, su familia cuenta las horas para que llegue el órgano. Han dicho que la pequeña -que padece de fibrosis quística- tiene apenas unas semanas de vida, y que es vital que el pulmón esté disponible antes que pase más tiempo.

Hace más de 100 días que Sarah está en el Hospital de Niños de Filadelfia."Estamos muy contentos por Sarah", dijo su madre Janet a CNN. "Ahora estamos hablando de un 75% de posibilidades de conseguir sus nuevos pulmones en las próximas dos semanas”, declaró.

Después de la decisión a favor de Sarah, dos niños más con fibrosis quística grave han pedido ser añadidos a la lista de espera de trasplante pulmonar para adultos, en un intento de sortear la valla que impide ingresar a los niños menores de 12 años.

Aunque también hay una lista de espera para los pulmones pediátricos, son más difíciles de conseguir: el año pasado, hubo más de 1,700 pulmones disponibles y sólo 20 provenían de donantes menores de 11 años.

La otra cara

Mientras algunos funcionarios aplauden la decisión del juez, los expertos en salud dicen que es hora de fijar normas de trasplante.

El panorama de trasplantes es angustiante: según Organ Procurement and Transplation Network (OPTN), la lista de espera de los candidatos para recibir órganos es de 118,282 personas.

"El problema es que no podemos construir un sistema en torno a hacer excepciones para todo el mundo que no esté recibiendo el trasplante cuando lo necesitan", dijo el Doctor John Roberts, Director de OPTN.

La Doctora Margaret Luna, del Centro Infantil Johns Hopkins en Baltimore, piensa que ella también lucharía tan duro como estos padres. Sin embargo, dijo que los funcionarios de trasplantes de órganos tienen un trabajo muy difícil para promover la mejor distribución de este preciado recurso, un órgano.

Luna dijo CBS News que todos los pacientes que necesitan un trasplante de pulmón se deben tratar por igual. “En la actualidad, hay un 50% de probabilidades de que un trasplante de pulmón falle a los cinco años para cualquier persona. Pero una persona con fibrosis quística, que también puede tener otros problemas de salud como infecciones crónicas, puede tener un pronóstico peor”, dijo.

La especialista sostiene que si hay una mayor seguridad médica de que un pulmón tiene una mejor oportunidad de tener éxito en un adulto, la decisión debe basarse en eso y no en la eficacia de los padres en conseguir publicidad.

Largas esperas

En la actualidad, alrededor del 40% de los pacientes que necesitan un pulmón, han estado esperando más de un año.

El cirujano de trasplante, Doctor Joshua Sonett, de New York Presbyterian Hospital en Columbia, que conoce de cerca la escasez de órganos, dijo a CBS News que está de acuerdo con agregar a los niños a la lista de espera de adultos.

"Los niños deben ser capaces de recibir pulmones de adultos en una escala sin prejuicios. En otras palabras, si están más enfermos que los adultos, deben tener un pulmón", concluyó.

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