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El mismo sistema de salud parece darle la espalda a una realidad médica: hay hombres que sufren de cáncer de seno. Es cierto que, según la Sociedad Americana del Cáncer, se trata de tan sólo el 1 por ciento del total de casos, pero ese porcentaje muchas veces no puede tratarse, operarse un tumor, porque no pertenecen al otro 99 por ciento, es decir, no son mujeres.

Por eso, una celebridad que padeció cáncer de seno como Peter Criss decidió contar que él fue parte de ese pequeño grupo de hombres que muchas veces tienen vergüenza de decir que padecen de este tipo cáncer. Criss fue diagnosticado en 2008, se le extrajo un tumor y hoy se considera un sobreviviente.

Desde entonces, es vocero masculino del Mes de Concientización sobre el Cáncer de Seno, que se celebra cada octubre.

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“Muchos ‘hombres –macho’ no van al doctor porque no pueden creer que tienen un bulto cerca de su tetilla. Y es por eso que la mayoría de los casos masculinos se detectan en una etapa tardía”, explica Criss.

Otro vocero de esta enfermedad ha sido el ex senador republicano por Massachusetts Edward Brooke, quien fue diagnosticado en 2002 luego de sentir fuertes dolores en el pecho y pensar, claro, que eran infartos fallidos.

El Instituto Nacional del Cáncer agrega que es un cáncer más difícil de diagnosticar porque los hombres no se someten a mamografías de rutina como las mujeres.

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Aunque el cáncer de seno en hombres tiene más prevalencia después de los 60 años, uno de los casos recientes más públicos ha sido el de Raymond Johnson, un joven afroamericano de 26, residente de Charleston, Carolina del Sur.

Cuando Johnson supo que la bola del tamaño de una pelota de béisbol que tenía en su pezón era un cáncer de seno, buscó ayuda en el Medicaid. Pero ésta le fue denegada porque “sólo se trata a mujeres que tengan esa enfermedad”.

Según la Sociedad Americana del Cáncer, aunque extraños, los casos de cáncer de seno en hombres están aumentando por la exposición a la radiación y a productos contaminados. Recientemente se investigó una serie de casos en Carolina del Norte, relacionados, al parecer, con el consumo de agua contaminada.

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Como en las mujeres, también son factores de riesgo para padecer este cáncer la obesidad y el consumo de alcohol.

A la luz de estas cifras, activistas buscan que se modifiquen las leyes federales, para incluir a los hombres en los tratamientos. Y que se saque hable del tema, para que pueda haber más sobrevivientes de cáncer de seno masculinos.

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