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Esta especia, que ha sido un condimento básico en las comidas orientales y del sudeste asiático durante siglos, se ha vuelto muy popular en los últimos años por sus numerosos beneficios para la salud, que van desde reducir el riesgo de cáncer, hasta prevenir el Alzheimer, la artritis y la diabetes, virtudes que se han comprobado incluso en diversos estudios científicos.

Su poder se debe a que la curcumina, su ingrediente activo, tiene efectos antiinflamatorios y es un poderoso antioxidante. Ese potencial para reducir la inflamación, podría prevenir las migrañas, un tipo de dolor de cabeza que padecen alrededor de 12 millones de estadounidenses. 

¿Puede reducir estos ataques? La dietista-nutricionista Vanessa Rissetto, del Mount Sinai Hospital en New York, EE.UU. afirma que la curcumina presente en la cúrcuma, tiene el potencial de reducir estos fuertes dolores de cabeza.
"En base a sus propiedades antiinflamatorias, se puede deducir que la cúrcuma podría ser beneficiosa para prevenir las migrañas", dijo a DailyMail. "Pero se necesitarían hacer más estudios" agregó.

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Para obtener algunos de los beneficios antiinflamatorios de la curcumina, Rissetto señaló que las personas deben consumir 3 cucharaditas por día de cúrcuma, o bien recurrir a suplementos de curcumina. 

Aunque la experta aclaró que hay que tener en cuenta que comprar suplementos de curcumina también puede tener algunos riesgos porque "los suplementos no están regulados por la Administración de Drogas y Alimentos de EE.UU. (FDA) por lo que no siempre se puede estar seguro de lo que se está consumiendo".

Qué dicen las evidencias científicas

Los estudios realizados sobre si la cúrcuma puede aliviar las migrañas son mixtos. Una investigación realizada en 2017 por la Universidad de Minnesota, en EE.UU., descubrió que la curcumina tiene beneficios limitados para la salud, principalmente debido a que no es fácilmente absorbida por el cuerpo.

Sin embargo, otro estudio de 2017 llevado a cabo por investigadores iraníes descubrió que una combinación de ácidos grasos omega-3 y curcumina redujo la producción del factor de necrosis tumoral proteínica (TNF), que activa las neuronas, la neuroinflamación y el dolor. Y concluyó que las personas que toman esta combinación también tienen menos ataques de migraña, según se menciona en un artículo de DailyMail.

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Entre los estudios más recientes sobre esta especie, en uno de 2018 se halló que consumir cúrcuma a diario mejora la memoria y el estado de ánimo, según investigadores de Universidad de California en Los Ángeles (UCLA).

“Exactamente cómo ejerce la curcumina sus efectos no es seguro, pero puede deberse a su capacidad de reducir la inflamación cerebral, que se ha relacionado con la enfermedad de Alzheimer y la depresión mayor", dijo el Dr. Gary Small, de la UCLA, y autor principal del estudio.

Por su parte, investigaciones de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU. señalan que “Se ha demostrado que la curcumina es segura en 6 ensayos en humanos y se ha comprobado su actividad antiinflamatoria. Lo hace mediante la inhibición de varias moléculas diferentes que desempeñan un papel en la inflamación”.