Fibrilación auricular; F-A; FA

Cuando están trabajando bien, las cuatro cámaras del corazón se contraen (comprimen) de una forma ordenada.

Señales eléctricas le indican a su corazón que bombee la cantidad correcta de sangre que el cuerpo necesita. Las señales comienzan en un área llamada nódulo sinoauricular (también llamado nódulo sinusal o nódulo SA).

En la fibrilación auricular, el impulso eléctrico del corazón no es regular. Esto se debe a que el nódulo sinoauricular ya no controla el ritmo cardíaco.

• Partes del corazón no pueden contraerse en un patrón coordinado.
• Como resultado, el corazón no puede bombear suficiente sangre para satisfacer las necesidades del cuerpo.

En el aleteo auricular, los ventrículos (cámaras inferiores del corazón) pueden latir muy rápidamente, pero en un patrón regular.

Estos problemas pueden afectar tanto a hombres como a mujeres. Se vuelven más comunes con la edad.

Las causas comunes de la fibrilación auricular incluyen:

• Consumo de alcohol (especialmente con un consumo excesivo en un corto período de tiempo)
• Arteriopatía coronaria
• Ataque cardíaco o cirugía de revascularización coronaria
• Insuficiencia cardíaca o agrandamiento del corazón
• Valvulopatía cardíaca (casi siempre la válvula mitral)
• Hipertensión
• Medicamentos
• Glándula tiroides hiperactiva (hipertiroidismo)
• Pericarditis
• Síndrome del seno enfermo

Es posible que usted no esté consciente de que su corazón no está latiendo en un patrón normal.

Los síntomas pueden comenzar o parar repentinamente. Esto se debe a que la fibrilación auricular puede detenerse o comenzar de manera espontánea.

SLos síntomas pueden incluir:

• Pulso que puede sentirse acelerado, rápido, palpitante, agitado, irregular o demasiado lento
• Sensación táctil de los latidos cardíacos (palpitaciones)
• Confusión
• Vértigo, mareo
• Desmayos
• Fatiga
• Pérdida de capacidad para el ejercicio
• Dificultad respiratoria

El proveedor de atención médica puede oír un latido cardíaco rápido al auscultar el corazón con un estetoscopio. El pulso puede sentirse rápido, irregular o ambos.

La frecuencia cardíaca normal es de 60 a 100 latidos por minuto. En un fibriloaleteo auricular, dicha frecuencia puede ser de 100 a 175 latidos por minuto. La presión arterial puede ser normal o baja.

Un ECG (un examen que registra la actividad eléctrica del corazón) puede mostrar fibrilación o aleteo auricular.

Si su ritmo cardíaco anormal es intermitente, tal vez necesite usar un monitor especial para diagnosticar el problema. El monitor registra los ritmos cardíacos durante un período de tiempo.

• Monitor de eventos (3 a 4 semanas)
• Monitor Holter (examen de 24 horas)
• Registrador implantable subcutáneo (monitoreo extenso)

Los exámenes para encontrar enfermedad cardíaca pueden incluir:

• Ecocardiografía (imágenes del corazón por ultrasonido)
• Pruebas para examinar el riego sanguíneo del miocardio
• Exámenes para estudiar el sistema eléctrico del corazón

El tratamiento de cardioversión se usa para lograr que el corazón vuelva a su ritmo normal de inmediato. Hay dos opciones para el tratamiento:

• Electrochoques al corazón
• Medicamentos administrados por vía intravenosa

Estos tratamientos se pueden hacer como métodos de emergencia o se pueden planear con anticipación.

Los medicamentos diarios tomados por vía oral se utilizan para:

• Reducir los latidos cardíacos irregulares --Estos medicamentos pueden incluir betabloqueadores, bloqueadores de los canales de calcio y digoxina.
• Impedir que la fibrilación auricular reaparezca -- Estos medicamentos funcionan bien en muchas personas, pero pueden tener efectos secundarios serios. La fibrilación auricular reaparece en muchas personas, incluso mientras están tomando estos medicamentos.

Un procedimiento llamado ablación por radiofrecuencia se puede utilizar para crear cicatrices en su corazón donde se desencadenaron los problemas del ritmo cardíaco. Esto puede evitar que las señales eléctricas anormales que causan la fibrilación o el aleteo auricular se muevan a través del corazón. Usted puede necesitar un marcapasos cardíaco después de este procedimiento. Todas las personas con fibrilación auricular necesitarán aprender cómo manejar esta afección en la casa.

Las personas con fibrilación auricular con mucha frecuencia necesitarán tomar medicamentos anticoagulantes. Estos medicamentos se usan para disminuir el riesgo de desarrollar un coágulo de sangre que viaje en el cuerpo (y que pueda causar un accidente cerebrovascular, por ejemplo). El ritmo cardíaco irregular que se presenta con la fibrilación auricular hace que haya más probabilidad de formación de coágulos de sangre.

Los medicamentos anticoagulantes incluyen heparina, warfarina (Coumadin), apixabán (Eliquis), rivaroxabán (Xarelto), edoxabán (Savaysa) y dabigatrán (Pradaxa). Los fármacos antiplaquetarios como el ácido acetilsalicílico (aspirin) o clopidogrel también se pueden recetar. Sin embargo, los anticoagulantes aumentan la posibilidad de sangrado, así que no todas las personas pueden usarlos.

Otra opción de prevención de un accidente cerebrovascular para las personas que no pueden tomar estos medicamentos de manera segura es el dispositivo Watchman, que fue recientemente aprobado por la FDA. Este es un implante pequeño con forma de canasta que se coloca dentro del corazón para bloquear el área del corazón donde se forman la mayoría de los coágulos. Esto restringe la formación de coágulos.

Su proveedor considerará su edad y otros problemas médicos cuando decida qué métodos de prevención de accidente cerebrovascular son los mejores para usted.

El trastorno a menudo se puede controlar con tratamiento. Muchas personas con fibrilación auricular que reciben tratamiento tienen un buen pronóstico.

La fibrilación auricular tiende a regresar y empeorar. Es posible que reaparezca en algunas personas, incluso con tratamiento.

Los coágulos que se desprenden y viajan al cerebro pueden causar un accidente cerebrovascular.

Comuníquese con su proveedor si tiene síntomas de fibrilación o aleteo auricular.

Hable con su proveedor sobre las medidas para el tratamiento de afecciones que causan el fibriloaleteo auricular. Evite consumir grandes cantidades de alcohol en períodos muy breves de tiempo.

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