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Un estudio reciente realizado por el laboratorio danés Novo Nordisk reveló que se computó un 6 % de pérdida de peso en pacientes diabéticos obesos o con sobrepeso que recibieron altas dosis de liraglutide. 

La liraglutide es una droga utilizada en tratamientos para la obesidad, que Novo Nordisk comercializa con la marca Victoza. Este tipo de drogas estimulan la liberación de insulina cuando aumentan los niveles de glucosa, y le dan al cerebro la orden de dejar de comer. Su capacidad de inducir la pérdida de peso sería un beneficio adicional, ya que la diabetes tipo 2 esta asociada con la obesidad. 

Novo Nordisk espera completar las dos fases restantes de pruebas para mediados de 2013. Actualmente Victoza se suministra en dosis diarias de 1.2 o 1.8 mg, y lo que se ha probado recientemente es que en dosis más altas, lograría que haya mayor perdida de peso en las personas obesas. 

El grupo danés es el mayor productor mundial de insulina, y dijo estar muy satisfecho con los resultados. En las pruebas, los voluntarios con diabetes tipo 2 mostraron un 6 % de pérdida de peso tras recibir 3 mg de liraglutide. Quienes recibieron una dosis de 1,8 mg. bajaron un 5 % de peso, y quienes recibieron un placebo, bajaron un 4 %. 

Directivos e inversores de la compañía sostienen que si bien un 6 % de pérdida de peso es poco, sería suficiente para ser aprobado por la FDA Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos).  

Algunos representantes de la industria farmacéutica se muestran escépticos de usar las drogas para la diabetes como la liraglutide para combatir la obesidad. Pero Mads Krogsgaard Thomsen, ejecutivo de Novo Nordisk, lo considera una puerta abierta para incluir nuevos medicamentos contra la obesidad, tal como sucedió con los fármacos de Vivus y Arena aprobados por la FDA. 

Actualmente se investiga si el uso de la droga en dosis mayores a las habituales presenta efectos secundarios. En algunos pacientes hubo evidencia de náuseas, y en altas dosis, estaría relacionada con la aparición de pancreatitis. La droga tiene además la complicación de tener un costo elevado, ya que un tratamiento de seis meses rondaría los 800 dólares.