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De acuerdo con el estudio publicado en la revista Psychological Science, si consideramos a una persona desconocida como potencial pareja romántica, la miraremos más a la cara. Si, por el contrario, nos despierta interés sexual, nuestros ojos miraran todo su cuerpo en centésimas de segundo.

"Aunque se sabe poco actualmente sobre la ciencia del amor a primera vista o sobre cómo la gente se enamora, estos patrones de respuesta (visual) proporcionan las primeras pistas sobre cómo los procesos atencionales automáticos, como la mirada, pueden diferenciar los sentimientos de amor de los sentimientos de deseo hacia extraños", explicó Stephanie Cacioppo, autora principal del estudio, en un comunicado difundido en línea por la institución académica.

Investigaciones previas realizadas por Cacioppo habían demostrado ya que el amor y el deseo sexual activan diversas redes neuronales en el cerebro. En este estudio, el equipo realizó dos experimentos para probar patrones visuales, con el fin de evaluar dos estados emocionales y cognitivos diferentes, pero que a menudo son difíciles de distinguir o de separar: el amor romántico y el deseo sexual (lujuria).

Para ello, se recluto a un grupo de estudiantes voluntarios (hombres y mujeres), a los que se les mostraron una serie de fotografías en blanco y negro de personas desconocidas. Ninguna de las fotografías contenía desnudos ni imágenes eróticas.

En la primera parte del estudio, los participantes vieron fotos de jóvenes parejas heterosexuales, de adultos que estaban mirando o que interactuaban entre sí. En una segunda parte, los participantes vieron fotografías de personas atractivas del sexo opuesto que miraban directamente a la cámara o al espectador.

En ambos experimentos, a los participantes, situados frente a la pantalla de una computadora, se les pidió mirar los bloques de fotografías y decidir con la mayor rapidez y precisión posible si las personas de las imágenes les despertaban deseo sexual o amor romántico.

Deseo sexual o amor romántico

El estudio no encontró ninguna diferencia significativa en el tiempo que tomó a los sujetos identificar el amor romántico, en comparación con la identificación del deseo sexual, sin embargo, el análisis de los datos de seguimiento ocular de los dos estudios reveló marcadas diferencias en los patrones de movimiento de los ojos, en función de si los sujetos informaron que habían sentido deseo sexual o amor romántico.

La gente tendía a fijarse visualmente en la cara, sobre todo cuando dijeron que una imagen provocó un sentimiento de amor romántico. Sin embargo, con imágenes que evocan el deseo sexual, los ojos del sujeto se movieron al resto del cuerpo. Este efecto se observó para los participantes masculinos y femeninos.

Revela si se miente

Un estudio anterior desarrollado por especialistas en Psicología, Cerebro y Cognición de la Universidad de Amsterdam reveló que la dilatación de las pupilas refleja ciertos estados mentales con una precisión tal que podría asumirse que las pupilas son un indicador confiable.

El estudio publicado en la revista científica Attention, Perception, and Psychophysics, descubrió una correlación entre las respuestas de una persona y la dilatación de sus pupilas. Las mediciones revelaron que la pupila llegaba a tener una mayor amplitud antes de afirmar que cuando se iba a negar.

De acuerdo con los autores de la investigación, el grado de dilatación de las pupilas está regulado por el sistema nervios parasimpático y regulado por el hipotálamo, estructura del cerebro implicada en la expresión fisiológica de las emociones. El hipotálamo a su vez está bajo control del lóbulo prefrontal, la parte del cerebro más evolucionara, relacionada con la toma de decisiones.

Trastornos de movimiento del ojo

La Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos refiere que cuando se mira un objeto, se utilizan varios músculos para mover ambos ojos y focalizarse en él. Si se tiene un problema con los músculos, los ojos no funcionan apropiadamente.

Existen muchos problemas de movimientos oculares. Los más comunes son:

Estrabismo: un trastorno en donde los ojos no se alinean en la misma dirección. Esto resulta en ojos cruzados o bizcos.
Nistagmo: movimientos rápidos e incontrolables de los ojos

Algunos de los trastornos oculares están presentes al nacer. Otros se desarrollan con el tiempo y pueden estar asociados a otros problemas, como lesiones. Los tratamientos incluyen anteojos, ejercicios para los músculos del ojo y cirugía.

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