Un efecto secundario del uso regular de marihuana puede estar en aumento en Estados Unidos. Dolor abdominal intenso, náuseas y vómitos son los síntomas más comunes del síndrome "hiperemesis de cannabinoides" (CHS, por sus siglas en inglés).
La condición se conoció por primera vez en 2004, pero los médicos estadounidenses han informado que la han visto con mayor frecuencia en los últimos años, según el New York Times.
Un estudio reciente examinó la prevalencia del síndrome de hiperemesis cannabinoide entre los fumadores de marihuana. Los investigadores entrevistaron a 2,127 adultos menores de 50 años en la sala de emergencias en un hospital público en la ciudad de Nueva York. Del total, 155 pacientes dijeron que fumaban marihuana al menos 20 días al mes.
Los resultados señalaron que aproximadamente un tercio de los usuarios reportaron síntomas consistentes con el CHS. Si estas cifras se extrapolaran a todo el país, se estima que 2,7 millones de estadounidenses podrían sufrir de síndrome de hiperemesis cannabinoide o una afección similar, según los investigadores.
"El gran tema es que no se trata de un par de miles de personas afectadas, es un par de millones de personas", dijo el autor principal del estudio, el doctor Joseph Habboushe, profesor asistente de medicina de emergencia del Centro Médico N.Y.U.Langone/Bellevue.
Cifras en aumento
Los médicos de salas de emergencias dicen que a medida que el consumo de marihuana ha aumentado, han visto también un aumento en el número de pacientes con síntomas de CHS.
"Después de la legalización de la marihuana en Colorado, duplicamos el número de casos vistos de síndrome de vómito cíclico, muchos de los cuales probablemente estaban relacionados con el consumo de marihuana", dijo al New York Times la doctora Cecilia J. Sorensen, médica de sala de emergencias del Anschutz Medical Campus en Aurora, Colorado.
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Los servicios de emergencias de California, Massachusetts y Nevada han recibido también a un número alto de personas diagnosticadas con CHS. Los médicos relacionan este fenómeno con el hecho de que esos tres estados legalizaron el uso recreativo de la marihuana.
Los síntomas del síndrome de hiperemesis de cannabinoides son extraños, debido a que la marihuana es reconocida como una sustancia antiespasmódica.
Abstinencia y duchas calientes
La buena noticia es que el síndrome CHS tiene una cura bastante simple: la abstinencia. Los expertos dicen que los pacientes dejan de tener episodios de dolor y vómitos cuando dejan de fumar. Y si vuelven a fumar, es probable que se repitan.
Además, las duchas de agua caliente pueden ayudar a aliviar los síntomas porque la estimulación del agua caliente produce una señal sensorial diferente que distrae al cuerpo de la señal del dolor, señalan los especialistas.
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