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Las mujeres con sofocos o bochornos intensos, con cambios en el estado de ánimo y con otros síntomas de que se acerca la menopausia no tienen muchas opciones ya que las hormonas y los antidepresivos, utilizados en ocasiones para aliviar los problemas, traen aparejados algunos riesgos significativos.

Un estudio publicado en el "British Medical Journal", llamado "Acupuncture in Medicine" sugiere que la acupuntura puede ayudar al menos a algunas mujeres, algo que no sorprende a los médicos capacitados en el uso médico y en el razonamiento científico de esta antigua terapia china.

• Historia y aplicaciones de la acupuntura

Investigadores turcos asignaron al azar a 53 mujeres con síntomas menopáusicos cuyos períodos se habían interrumpido durante, al menos, un año para que recibieran acupuntura real o acupuntura “falsa”, utilizando agujas sin puntas que están diseñadas para simular que penetran la piel sin hacerlo realmente.

Después de 10 sesiones con un profesional de la milenaria técnica, las mujeres tratadas con acupuntura informaron una cantidad significativamente menor de sofocos y de cambios en el estado de ánimo. Más sesiones parecen ofrecer beneficios adicionales, particularmente contra los sofocos.

La acupuntura china tradicional se explica habitualmente mediante términos no científicos, tales como Qi (energía vital), Ying y Yang, los Cinco elementos y los meridianos.

• 8 señales de que se acerca la menopausia

Pero el estudio actual, junto con un conjunto cada vez más amplio de investigaciones adicionales, empieza a revelar el aspecto científico de la acupuntura y ayuda a explicar cómo puede ayudar a una cantidad de afecciones, que incluyen el dolor y las náuseas a causa de la quimioterapia o del embarazo.

Por ejemplo, los científicos pueden medir ahora los cambios en los neurotransmisores o en las hormonas que son desencadenados por el estímulo al sistema musculoesquelético en lo que se conoce como “puntos” de la acupuntura o meridianos. Además, las imágenes por resonancia magnética (MRI, por sus siglas en inglés) y las tomografías por emisión de positrones (PET, por sus siglas en inglés) pueden visualizar los cambios en el sistema nervioso central.

En este estudio sobre acupuntura y menopausia, los investigadores midieron los niveles de dos hormonas, el estradiol y la hormona lutropina, que, por lo general, disminuyen con el comienzo de los síntomas menopáusicos. Los niveles de estradiol, de hecho, aumentaron levemente en las mujeres que recibieron tratamiento con acupuntura.

Asimismo, la acupuntura puede aumentar las endorfinas, las cuales podrían ayudar a estabilizar la temperatura corporal y el estado de ánimo. La acupuntura, por lo general, presenta pocos riesgos cuando es realizada por un profesional experimentado y con licencia, o por un médico capacitado en acupuntura.

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