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Usted se acostará sobre una mesa y colocará los pies en estribos, para posicionar su pelvis para el examen. El proveedor de atención médica colocará un instrumento (llamado espéculo) dentro de la vagina, para observar el cuello uterino más claramente.

El cuello uterino y la vagina se limpian suavemente con una solución de vinagre o yodo. Esto remueve el moco que recubre la superficie y resalta zonas anormales.

El proveedor colocará el colposcopio en la abertura de la vagina y examinará la zona. Se pueden tomar fotografías. El colposcopio no la tocará.

Si algunas zonas lucen anormales, se extraerá una muestra pequeña de tejido usando pequeñas herramientas para biopsia. Se pueden tomar varias muestras. Algunas veces, se retira una muestra de tejido del interior del cuello uterino, lo cual se denomina legrado endocervical (LEC).

No hay ninguna preparación especial. Usted puede estar más cómoda si vacía la vejiga y el intestino antes del procedimiento.

Antes del examen:

• No se haga duchas vaginales (esto nunca se recomienda).
• No se coloque ningún producto dentro de la vagina.
• No tenga relaciones sexuales durante las 24 horas anteriores al examen.
• Coméntele a su proveedor si está o podría estar embarazada.

Este examen no se debe hacer durante un periodo profuso, a menos que sea anormal. Conserve su cita si usted está:

• Muy al final o al principio de su periodo regular
• Presentando un sangrado anormal

Puede tomar ibuprofeno o paracetamol (Tylenol) antes de la colposcopia. Pregúntele a su proveedor si esto está bien, y cuándo y cuánto debe tomar.

Usted puede sentir algo de molestia cuando se introduce el espéculo dentro de la vagina. Puede ser más incómodo que una citología vaginal regular.

• Algunas mujeres sienten un ligero escozor a causa de la solución de limpieza.
• Usted puede sentir un pellizco o calambre cada vez que se toma una muestra de tejido.
• Puede presentar algunos calambres o un ligero sangrado después de la biopsia.
• No use tampones ni se ponga nada en la vagina durante varios días después de la biopsia.

Algunas mujeres pueden contener la respiración durante los procedimientos pélvicos debido a que esperan que se presente dolor. Una respiración lenta y regular le ayudará a relajarse y aliviar el dolor. Pregúntele a su proveedor respecto a la posibilidad de ir acompañada de una persona que le brinde apoyo si eso le ayuda.

Usted puede tener algún sangrado después de la biopsia, por alrededor de 2 días.

• No se realice duchas vaginales ni se coloque tapones o cremas en la vagina ni tampoco tenga relaciones sexuales hasta por una semana después de esto. Pregúntele a su proveedor cuánto tiempo debe esperar.
• Puede usar toallas sanitarias.

La colposcopia se hace para detectar cáncer de cuello uterino o cambios que pueden llevar a este tipo de cáncer.

Este procedimiento se hace con mayor frecuencia cuando usted ha tenido un resultado anormal en una citología vaginal o del VPH. También se puede recomendar si usted tiene sangrado después de la relación sexual.

La colposcopia también se puede hacer cuando el proveedor observa zonas anormales en el cuello uterino durante un examen pélvico. Estas pueden incluir:

• Cualquier crecimiento anormal sobre el cuello uterino o en otra parte en la vagina
• Verrugas genitales o VPH
• Irritación o inflamación del cuello uterino (cervicitis)

La colposcopia se puede emplear para hacerle un seguimiento al VPH y buscar cambios anormales que pueden reaparecer después del tratamiento.

Lo normal es que la superficie del cuello uterino sea rosada y suave.

Un especialista llamado patólogo examinará la muestra de tejido de la biopsia del cuello uterino y le enviará un informe a su médico. Los resultados de una biopsia casi siempre se demoran de 1 a 2 semanas. Un resultado normal quiere decir que no hay cáncer y que no se observaron cambios anormales.

Su proveedor debe estar en capacidad de decirle si se observó algo anormal durante el examen, como:

• Patrones anormales en los vasos sanguíneos
• Zonas que están inflamadas, erosionadas o desgastadas (atróficas)
• Pólipos cervicales
• Verrugas genitales
• Parches blanquecinos en el cuello uterino

Los resultados anormales de la biopsia pueden deberse a cambios que pueden llevar a cáncer cervical. Estos cambios se denominan displasia o neoplasia intraepitelial cervical (NIC).

• La NIC I es displasia leve
• La NIC II es displasia moderada
• La NIC III es displasia grave o cáncer cervical muy temprano, llamado carcinoma in situ.

Los resultados anormales de la biopsia pueden deberse a:

• Cáncer de cuello uterino
• Neoplasia cervical intraepitelial (NIC) - cambios tisulares precancerosos que también se denominan displasia cervical
• Verrugas cervicales (infección con el virus del papiloma humano o VPH)

Si la biopsia no determina la causa de los resultados anormales, se puede necesitar un procedimiento llamado conización quirúrgica.

Después de la biopsia, puede presentarse algún sangrado hasta por una semana. Usted puede tener calambres leves, la vagina puede sentirse adolorida y puede tener una secreción oscura durante 1 a 3 días.

Una colposcopia y una biopsia no harán que sea más difícil para usted quedar embarazada ni le causarán problemas durante el embarazo.

Contacte a su proveedor inmediatamente:

• El sangrado es muy abundante o dura más de 2 semanas.
• Tiene dolor en el vientre o en la zona pélvica.
• Nota cualquier signo de infección (fiebre, olor fétido o flujo).

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