Este año, la temporada de gripe está comenzando más temprano y se prevé que será la más acentuada de la década, advierten los funcionarios de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC). El organismo federal insta a las personas a vacunarse.
Puntos Clave
Las cepas de la gripe que circulan esta temporada en los Estados Unidos, especialmente la N3N2, tienden a causar una enfermedad más severa, dijo el director de los CDC, Thomas Frieden. Pero la buena noticia es que la vacuna de este año puede combatir el 90% de las cepas circulantes. "Estamos alentando a las personas que no han sido vacunadas, a que lo hagan", dijo Frieden.
La temporada de gripe se extiende desde octubre hasta abril. Sin embargo, las autoridades de salud informan que una de las señales que utilizan para indicar el inicio oficial de la temporada de gripe es cuando más del 2,2% de todas las visitas al médico en el país son por síntomas, enfermedades similares o derivadas de la gripe.
Hasta la semana pasada, se había alcanzado el umbral mencionado del 2,2%, dijo Scott Epperson, de la división Influenza de los Centros Para el Control y Prevención de Enfermedades.
En cambio, en los meses de verano, sólo un estimado del 1% de las visitas al médico son por gripe o enfermedades similares.
Hasta ahora, los niveles más altos se han encontrado en cinco de las 10 regiones de EEUU, según la encuesta de los CDC.
Alabama, Louisiana, Mississippi, Tennessee y Texas experimentaron un número elevado de casos de gripe. Y gran parte de la región central, también está teniendo una tasa alta de la enfermedad.
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A nivel nacional, el porcentaje de pruebas respiratorias que resultaron positivas para el virus de la gripe durante la semana que terminó el 24 de noviembre es del 15,2%, un porcentaje relativamente elevado para esta época del año, según los CDC.
El porcentaje de muertes por neumonía e influenza fue de 6,3% en la semana. Todavía está por debajo de lo que los CDC consideran una epidemia, que se produce cuando la tasa llega al 6,7%.
Hasta la fecha, 112 millones de estadounidenses han sido vacunados contra la gripe, y se estima que este año fueron producidas 135 millones de dosis de vacunas, por lo que no debería haber escasez de vacunas, declaró Frieden, de los CDC.
Para protegerse de la gripe, el director de los CDC brinda consejos muy sencillos:
- Vacúnese
- Lávese las manos
- Cúbrase cuando tose
- Quédese en casa si está enfermo
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