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Pocos estudios han encontrado una relación directa entre la tasa de éxito de la concepción natural y la edad del hombre, en particular sobre la salud genética de los espermatozoides. Los músicos Mick Jagger o Rod Stewart podrían ser ejemplos de que la fertilidad masculina no tiene límites de edad.

Pero, una reciente investigación señala que la edad del hombre claramente influye en el resultado positivo de una fecundación in vitro. El estudio evaluó 19,000 tratamientos, realizados en más de 7,000 parejas entre los años 2000 y 2014, y  demuestra un descenso en el éxito de la técnica in vitro relacionado directamente con la edad del hombre, si este es mayor.

"Nuestro estudio encontró que la edad masculina es un factor independiente en la incidencia acumulada de nacidos vivos luego de un tratamiento de fecundación in vitro", dijo la doctora Laura Dodge del Centro Médico Beth Israel Deaconess y la Escuela de Medicina de Harvard.

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Resultados

Los casos se dividieron en cuatro supuestos: mujeres menores de 30 años, entre 30 y 35 años; entre 35 y 40 y mayores de 40 años. Los hombres fueron divididos en los mismos grupos por edades, a los que se le agregó un grupo más, aquellos que tenían 42 años o más.

Los resultados mostraron de forma contundente que los nacidos vivos tras estos tratamientos, medidos en aquellas parejas que se sometieron a más de seis ciclos,  disminuían considerablemente entre las mujeres que tenían entre 40 y 42 años. En este grupo, la edad del hombre no afectó.

Por el contrario, en los demás grupos de edad, la incidencia acumulada de niños nacidos vivos, “sí se vio significativamente afectada por la edad del hombre, viendo que esta disminuye cuando  el varón era mayor y la mujer más joven”, señaló el estudio.

Por ejemplo, en aquellas parejas donde las mujeres eran menores de 30 años y el hombre tenía entre 40 y 42 años la probabilidad de éxito fue de un 46%, mientras que aquellos que tenían entre 30 y 35 años, la posibilidad de tener un bebé sano aumentaba hasta el 73 %.

No se ve reflejado ningún cambio cuando la pareja tiene la misma edad o el hombre es más joven. En cambio, cuando la mujer tiene entre 35 y 40 años se benefician más de estos tratamientos si el hombre tiene menos de 30, que que aumenta la probabilidad de éxito hasta el 70%.

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Mantener un estilo de vida saludable

Aunque los motivos de por qué afecta la edad del hombre no están claros, parece que están relacionados con parámetros del semen, como que el ADN esté dañado o que existan alteraciones del mismo que puedan afectar a la fecundación, implantación y desarrollo del embrión”, señalan los investigadores. Aún así, la edad de la mujer es la que tiene una mayor repercusión en el éxito de la fecundación asistida.

¿Pueden los hombres con parejas jóvenes hacer algo para compensar este efecto de edad en la fecundación in vitro? "Es difícil decirlo sin conocer los mecanismos precisos involucrados", destacó la doctora  Dodge. "La mayoría de los consejos de preconcepción para los hombres se centra en la calidad del semen, aunque los estudios sugieren que esto probablemente no puede aliviar completamente los efectos del envejecimiento reproductivo masculino. Así, en ausencia de evidencia clara de los mecanismos, el mejor consejo de preconcepción que podemos ofrecer es mantener un estilo de vida saludable”, añadió.