Inmediatamente después de haber nacido el bebé, se sujeta el cordón con unas pinzas y se corta. Si se va a extraer sangre del cordón, se coloca otra pinza a una distancia de 8 a 10 pulgadas (20 a 25 centímetros) de la primera. Se corta la sección entre las pinzas y se recoge una muestra de sangre en un tubo para muestras.

No se necesitan medidas especiales para prepararse para este examen.

Usted no sentirá nada más allá del proceso de alumbramiento normal.

El examen de sangre del cordón umbilical se realiza para medir lo siguiente en la sangre de su bebé:

• Nivel de bilirrubina
• Hemocultivo (si hay sospecha de infección)
• Gasometría arterial (incluyendo oxígeno, dióxido de carbono y los niveles de pH)
• Nivel de azúcar en la sangre
• Grupo sanguíneo y Rh
• Conteo sanguíneo completo (CSC)
• Conteo de plaquetas

Los resultados normales significan que todos los elementos evaluados están dentro del rango normal.

Un pH bajo (menor de 7.04 a 7.10) significa que hay niveles más altos de ácidos en la sangre del bebé. Esto podría ocurrir cuando el bebé no recibe suficiente oxígeno durante el parto. Una razón para esto podría ser que el cordón umbilical estuvo comprimido durante el trabajo de parto o el alumbramiento.

Un hemocultivo positivo para bacterias significa que su bebé tiene una infección en la sangre.

Se pueden encontrar niveles altos de azúcar (glucosa) en la sangre del cordón si la madre padece diabetes. Se vigilará al recién nacido en busca de hipoglucemia (nivel bajo de azúcar en la sangre) luego del parto.

Un nivel alto de bilirrubina en el recién nacido tiene muchas causas, que pueden deberse a infecciones que el bebé contraiga.

Nota: los rangos de los resultados normales pueden variar ligeramente entre distintos laboratorios. Hable con su médico acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

La mayoría de los hospitales recoge habitualmente sangre del cordón umbilical para analizarla al nacer. El proceso es bastante fácil y es el único momento cuando este tipo de muestra de sangre se puede recoger.

Usted también puede decidir donar o guardar en un banco la sangre del cordón umbilical en el momento del parto. La sangre del cordón umbilical se puede usar para tratar ciertos tipos de cánceres relacionados con la médula ósea. Algunos padres pueden optar por guardar (en un banco) la sangre del cordón umbilical de su hijo para este y otros propósitos médicos futuros.

El almacenamiento de sangre del cordón umbilical para el uso personal lo realizan tanto los bancos de sangre de cordón umbilical y las compañías privadas. Hay un cobro por el servicio si utiliza un servicio privado. Si elige almacenar la sangre del cordón umbilical de su bebé, debe hablar con su proveedor acerca de los pros y contras de las diferentes opciones.

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