Metahemoglobina; Caboxihemoglobina; Sulfahemoglobina 

El examen se lleva a cabo utilizando una aguja para tomar una muestra de sangre de una vena o arteria. La muestra se puede sacar de una vena o arteria en la muñeca, la ingle o el brazo.

Antes de sacar la muestra de sangre, el proveedor de atención médica puede evaluar la circulación hacia la mano (si la muñeca es el sitio elegido). Después de tomar la muestra, la presión aplicada en el sitio de punción por unos cuantos minutos detiene el sangrado.

No se necesita ninguna preparación especial.

Con los niños, puede ayudar explicarles lo que van a sentir durante el procedimiento y por qué se hace el examen. Esto puede hacer que el niño se sienta menos nervioso.

Usted puede sentir un ligero dolor o una picadura cuando se introduce la aguja. También puede experimentar algo de sensación pulsátil en el sitio después de que se extrae la sangre.

El examen de carboxihemoglobina se utiliza para diagnosticar intoxicación con monóxido de carbono. También se emplea para detectar cambios en la hemoglobina que pueden resultar de ciertos medicamentos. Algunos químicos o fármacos pueden cambiar la hemoglobina de tal forma que ya no funcione apropiadamente.

Las formas anormales de hemoglobina incluyen:

• Carboxihemoglobina: es una forma anormal de hemoglobina que se ha adherido al monóxido de carbono en lugar del oxígeno o el dióxido de carbono. Las cantidades altas de este tipo de hemoglobina anormal impiden el movimiento normal de oxígeno por medio de la sangre.
• Sulfahemoglobina: es una forma de hemoglobina poco común y anormal que no puede transportar oxígeno y puede resultar de ciertos medicamentos como la dapsona, metoclopramida, nitratos o sulfonamidas.
• Metahemoglobina: es un problema que se presenta cuando el hierro que forma parte de la hemoglobina se altera de tal manera que no transporta bien el oxígeno. Ciertos fármacos y otros compuestos introducidos en el torrente sanguíneo pueden causar este problema.

Los valores siguientes representan el porcentaje de derivados de hemoglobina basados en la hemoglobina total:

• Carboxihemoglobina -- menos del 1.5% (pero puede ser hasta del 9% en los fumadores)
• Metahemoglobina -- menos del 2%
• Sulfahemoglobina -- indetectable

Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Hable con su proveedor acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

Los ejemplos anteriores muestran las mediciones comunes para los resultados de estas pruebas. Algunos laboratorios usan diferentes medidas o pueden evaluar diferentes especímenes.

Los altos niveles de los derivados de la hemoglobina pueden llevar a problemas de salud graves. Las formas alteradas de la hemoglobina no permiten que el oxígeno se transporte adecuadamente a través del cuerpo, lo cual puede llevar a la muerte de tejidos.

Con la excepción de la sulfahemoglobina, los siguientes valores representan el porcentaje de derivados de la hemoglobina con base en la hemoglobina total:

Carboxihemoglobina:

• 10% a 20% -- comienzan a aparecer los síntomas de intoxicación por monóxido de carbono
• 30% -- se presenta intoxicación grave por monóxido de carbono
• 50% a 80% -- ocasiona intoxicación potencialmente mortal por monóxido de carbono

Metahemoglobina:

• 10% a 25% -- ocasiona coloración azulada de la piel (cianosis)
• 35% a 40% -- ocasiona dificultad respiratoria y dolor de cabeza
• Superior al 60% -- ocasiona letargo y estupor
• Superior al 70% -- puede derivar en la muerte

Sulfahemoglobina:

• Los valores de 10 gramos por decilitro (g/dL) o 6.2 milimoles por litro (mmol/L) ocasionan coloración azulada de la piel debido a la falta de oxígeno (cianosis), pero no producen efectos dañinos la mayor parte del tiempo.

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