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La alergia a la leche de vaca es una de las alergias alimentarias más comunes en niños. Suele presentarse una reacción a los pocos minutos o en horas después de consumirla.

Síntomas que se presentan si se tiene alergia a la leche

Los síntomas pueden variar desde leves a graves, incluyen urticaria, ronchas, problemas digestivos, vómitos, sibilancias, hinchazón de labios y lengua, tos o dificultad para respirar hasta anafilaxia, que es una reacción grave.

En caso de tener alergia a la leche se debe evitar consumirla, así como los productos derivados de ésta como queso, yogur, crema, helado, mantequilla, entre otros.

Si tú o tu hijo presentan alergia a la leche, deberán suspender su consumo.

Así mismo, revisa las etiquetas de contenido nutrimental de los productos, ya que la caseína puede estar presente incluso en productos no lácteos.

¿Es lo mismo alergia a la leche que tener intolerancia a la lactosa?

Es diferente, ya que en la intolerancia a la lactosa no interviene el sistema inmunitario. Consulta con tu pediatra en caso de que tu hijo tenga una reacción a la leche para un diagnóstico oportuno.

¿Qué es lo que pasa si se tiene alergia a la leche?

En la alergia a la leche, el sistema inmunitario identifica algunas proteínas de la leche como perjudiciales, por lo que se producen anticuerpos de inmunoglobulina E (IgE) que neutralizan la proteína o alérgeno.

• Alergia a la leche o intolerancia a la leche,¿cuál es la diferencia?

Por lo que al estar en contacto nuevamente con estas proteínas, estos anticuerpos de inmunoglobulina E, las reconocen y se libera histamina que causa los síntomas de la alergia.

Las proteínas de la leche de vaca que pueden causar reacción alérgica son la caseína y el suero y suelen estar presentes en algunos alimentos procesados.

Generalmente las personas que tienen reacciones a la leche de vaca, también las pueden presentar por consumir leche de oveja y cabra.

Factores de riesgo de desarrollar alergia a la leche

• Dermatitis atópica
  

Hay mayor propensión a tener alergia a la leche, si se tiene dermatitis atópica.

• Otras alergias

Si se tienen otras alergias, hay mayor probabilidad de tener alergia a la leche.

• Edad

Suele presentarse en niños pequeños, con el tiempo se tolera la leche.

• Antecedentes familiares
  

Hay mayor riesgo de tener una alergia alimentaria si los padres la presentan o si tienen rinitis alérgica, asma o eccema.

¿Qué debe evitarse consumir si se tiene alergia a la leche?

Además de los lácteos, hay otros productos que pueden ocasionar que se presenten síntomas de alergia a la leche en niños que la padecen. Estos son:

• Caseína y suero de leche.

• Lactosa y lactato.

• Algunas golosinas como chocolate, turrón, dulce de leche.

• Suplementos de proteínas en polvo.

• Saborizantes artificiales de mantequilla y de queso.

• Algunos productos que digan “sin leche” o “sin lácteos”. Lee siempre las etiquetas y lista de ingredientes.

En lactantes que son alérgicos a la leche, lo ideal es la leche materna. También puede usarse una fórmula hipoalergénica, en especial las fórmulas a base de aminoácidos para evitar las reacciones alérgicas.

En niños pequeños o adultos si se presentan síntomas de alergia a la leche, suspende de inmediato su consumo. 

Acude a tu pediatra o nutricionista para tener una guía de alimentación balanceada, además del uso de un suplemento de calcio, vitamina D y riboflavina.

Fuente consultada: Clínica Mayo