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Esta dieta se basa en el uso de “reemplazos” o comida empacada y fue creada en 1980 por el doctor William Vitale, quien vendía sus productos a médicos, que luego los prescribían a sus pacientes. 

Si bien “Medifast” es un programa de pérdida de peso supervisado por médicos, también se pueden comprar los alimentos en forma directa. La principal crítica a esta dieta es su bajo aporte diario de calorías (800-1000 kcal). 

• Es un plan de alimentación de 800 a 1000 calorías diarias.
• Se consumen 5 reemplazos diarios de alimento más una ensalada verde con carne magra.
• Se evita el consumo de grasa, azúcar, harinas y lácteos.
• Se prefiere el consumo de vegetales de pocas calorías como espinaca, lechuga, apio y pepino.

La dieta “Medifast”, incluye sustitutos de comida bajos en calorías y grasas, y se come cada dos o tres horas. El programa tiene tres etapas:

1. Etapa inicial de pérdida de peso: se requieren 5 comidas diarias de “Medifast”, más una ensalada verde y 140 o 150 gr de carne magra que se prepara en casa. 

2. Etapa de transición: una vez que se logró el peso deseado, poco a poco se van incrementando las calorías diarias y se agregan más alimentos, como frutas, verduras, cereales integrales y lácteos. La duración de esta etapa depende de cuánto se haya bajado de peso, por ejemplo tras haber perdido 50 libras (22.5 kg) se requieren 8 semanas de transición, y por bajar entre 50 y 100 libras (22.5 y 45 kg), esta etapa se extiende a 12 semanas. 

3. Etapa de mantenimiento: se hace énfasis en los beneficios de un estilo de vida saludable, donde se sigue una dieta baja en grasa y azúcar y se aconseja la práctica regular de ejercicio.

¿Cuánto peso se puede perder?

Con el programa de “5 & 1 de la Mujer de Medifast” , se pueden perder 20 libras (9 kg) en 30 días. Las actrices Genie Francis y Kirsty Swanson lograron najar 40 libras (18 kg) con esta dieta. 

Principales características

• Basa su plan de alimentación en sustitutos de comida, que incluyen barras, licuados, bebidas, panes y galletas, avena, huevos, sopas, etc. Todos están adicionados con vitaminas y minerales para evitar el riesgo de deficiencias nutricionales.
• Es muy baja en calorías, ya que alcanzan las 800 a 1000 al día. Todos los platillos son bajos en grasa y se evitan preparaciones fritas. 
• El programa incluye orientación y evaluación médica, un plan de alimentación y seguimiento durante las fases de transición y mantenimiento.
• Además de las 5 comidas de “Medifast”, se consumen 3 tazas de verdura al día, pero se evita el maíz y la papa.
• Se consume carne magra como pescados blancos y pechuga de pollo, pero quien no come carne puede optar por claras de huevo y tofu.

Pros:

•  Estimula el consumo de comidas frecuentes.
• Cuenta con soporte y orientación médica.
• Promueve un estilo de vida saludable.
• No hay que contar calorías ni porciones.

Contras:

• No se recomienda para quien tiene problemas del corazón, enfermedades renales y cáncer activo.
• No es una dieta personalizada.
• Es costosa porque implica la compra de productos alimenticios.
• Es muy baja en calorías.
• La pérdida de peso puede ser muy rápida, pero esto no es recomendable. Lo saludable es perder entre 1 y 2 libras a la semana (0.5 a 1 kg).
• Puede ser muy restrictiva y provocar estreñimiento, dolor de cabeza, irritabilidad y fatiga.