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Algunos tratamientos experimentales ayudarían a los pacientes diabéticos a perder peso y controlar sus niveles de glucosa mejor que muchas drogas actuales, según los estudios presentados en la 72nd Scientific Sessions de la Asociación Americana de Diabetes (ADA).

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De acuerdo con la ADA, desde hace cerca de una década se han creado pocas drogas para controlar la diabetes, por lo que ahora se pretende analizar las nuevas opciones que existen para tratar esta enfermedad; se espera que estos tratamientos lleguen al mercado en un lapso de cinco años.

Uno de estos casos es degludec, una insulina de ultra larga duración para pacientes con diabetes tipo dos; esta nueva droga ha sido desarrollada por la farmacéutica Novo Nordisk. 

En un estudio de un año con 1,030 pacientes se encontró que degludec controlaba adecuadamente los niveles de glucosa al mismo tiempo que evitaba la hipoglucemia durante la noche, cuando es más peligrosa.

"Los pacientes que utilizaron degludec tenían hasta un 36 por ciento menos riesgo de sufrir hipoglucemia que quienes utilizaron otro tipo de insulina, por lo que podría considerarse que ésta sería una alternativa segura para los diabéticos", asegura el profesor Mads Krogsgaard Thomsen, jefe de la Oficina de Ciencia de Novo Nordisk.

De acuerdo con el Dr. Bernard Zinman, director del Centro de Diabetes del Hospital Mount Sinai en Toronto, la hipoglucemia nocturna es especialmente peligrosa ya que es más difícil que el paciente la detecte y haga algo al respecto, pues suele estar dormido. Esta condición, además, puede provocar inconsciencia, convulsiones, daño a diversos órganos e incluso la muerte.

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Johnson & Johnson también presentó una droga prometedora: la canagliflozina. En un estudio de un año con más de 10,000 pacientes, se observó que esta droga sería más efectiva que otras como Januvia (sitagliptina) o Amaryl (glimepirida).

Según el Dr. William T. Cefalu, de la Universidad del Estado de Louisiana, "Quienes tomaron canagliflozina presentaban un control de la glucosa hasta 40 por ciento mejor que con otras drogas, y perdieron hasta 5 libras (2.5 kilos) más. La canagliflozina sería una alternativa valiosa en el tratamiento de la diabetes tipo dos en el futuro".

Otro de los avances presentados ante la ADA fue un páncreas artificial: un sistema que cuenta con un monitor de glucosa y una bomba de insulina implantados en el paciente; este órgano artificial fue diseñado para los pacientes con diabetes tipo uno.

"Este 'órgano' detectaría de manera automática los niveles de glucosa para liberar la cantidad adecuada de insulina en el paciente, y además sería capaz de predecir cambios en la glucosa para evitar la hiperglucemia o la hipoglucemia”, destaca el Dr. Aaron Kowalski, desarrollador de este sistema junto con la organización JDRF y la compañía Animas Corporation.

Sin embargo, no fueron estos los únicos avances: en la sesión de la ADA se presentaron también nuevas alternativas de insulina de corta y media duración y un parche que libera insulina sin dolor.

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Según información de la Asociación Americana de Diabetes (ADA) en el país cerca de 26 millones de personas tienen diabetes, y cada año se diagnostican casi dos millones de casos nuevos. De todos los pacientes con diabetes, se estima que el cinco por ciento padece diabetes tipo uno, mientras el resto padece diabetes tipo dos.

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