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Las fiestas y reuniones callejeras, como los carnavales, la Semana Santa después y otras festividades tan típicas de la América latina no pueden ser lo que eran antes.

Estos eventos populares, callejeros, masivos, en donde toda actividad, incluido tomar alcohol,  relaja las conductas, reúnen a miles de personas a un mismo tiempo, en un mismo lugar.

Aunque muchos países han cancelando las principales celebraciones frente a aumentos récord de casos de covid, autoridades de cada país creen que todavía habrá encuentros en las calles o en espacios cerrados, que pondrán a las personas en riesgo de contagio de covid.

Está probado que los espacios cerrados en donde hay mucha gente junta son propicios para la transmisión del coronavirus que causa covid-19. 

Si bien en los espacios al aire libre habría menos riesgo de transmisión,  la aglomeración de muchas personas, aún al aire libre, es de alto riesgo.

Historias para no olvidar

En todo el mundo, los feriados nacionales han impulsado la propagación de COVID-19 de manera explosiva. 

En China, donde comenzó la pandemia en diciembre de 2019, se estima que 5 millones de personas que viajaban por el Año Nuevo chino abandonaron Wuhan, el epicentro del brote, antes de que se promulgara una prohibición de viajar.

En Irán, la pandemia cobró impulso durante el Nowruz, una celebración de primavera de dos semanas durante la que viajan millones de personas. 

En Israel, las fiestas y reuniones religiosas de Purim de marzo de 2020 provocaron una transmisión del coronavirus generalizada que los epidemiólogos comenzaron a registrar a finales de ese mes.

Las celebraciones de Memorial Day, el 4 de julio y el Día del Trabajo (el 1 de septiembre) impulsaron aumentos repentinos de casos y muertes en los Estados Unidos.

En noviembre de 2020 viajaron más de 55 millones de personas durante los días que rodearon el cuarto jueves de noviembre, cuando se celebró el Día de Acción de Gracias.

Los epidemiólogos marcaron ese momento como el inicio de una transmisión que se volvió habitual: el contagio entre miembros de una misma familia que viven en hogares distintos.

Entonces, ¿qué hacer para que los encuentros informales de carnaval no disparen nuevas olas de covid?.

Esta lista de recomendaciones ha sido tomada de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC).

Si participas de una reunión en la calle:

• La mejor medida, aunque extrema, es no reunirse. O mantener el festejo entre miembros de la familia que viven en una misma vivienda.
• Si la actividad es al aire libre, evitar las aglomeraciones
• Mantener una distancia de 6 pies (casi dos metros) con el resto de las personas
• Usar cubrebocas, de ser  posible con doble filtro; o dos cubrebocas, y colocarlos correctamente (la mascarilla por debajo de la nariz no cumple ningún efecto preventivo)
• Lavarse las manos con frecuencia
• Llevar en el bolsillo o la cartera paños húmedos para desinfectar superficies
• También desinfectante de manos
• No compartir objetos como máscaras de carnaval, u otra parafernalia de celebración
• No compartir platos, vasos o cubiertos

Si la fiesta es en el patio o jardín de la casa:

• Recuérdale a los invitados que se queden en casa si han estado expuestos a covid en las dos semanas previas a la fiesta. Cualquiera que haya tenido contacto cercano con una persona con covid también debe quedarse en casa y controlar su salud. Los invitados que viven con personas con mayor riesgo de enfermarse gravemente o morir a causa de covid también deben considerar el riesgo potencial para sus seres queridos.
• Considera mantener una lista de invitados que asistieron a tu fiesta, por si es necesario un rastreo de contactos frente a un contagio.
• Fomenta el distanciamiento físico
• Organiza mesas y sillas para permitir el distanciamiento físico. Las personas del mismo hogar pueden estar juntas en grupos y no es necesario que estén a 6 pies de distancia: solo 6 pies de distancia de otras familias.
• Si planeas actividades para adultos y/o niños, considera aquellas en las que se puede mantener el distanciamiento físico, como pintar en la acera, romper una piñata o lanzar una pelota.

• Cuando lleguen los invitados, reduce los gestos que promuevan el contacto cercano. Por ejemplo, no des la mano, ni abraces. En su lugar, salúdalos verbalmente.
• Promueve que cada invitado use máscara cuando esté a menos de 6 pies de distancia de las personas o en interiores.
• Considera proporcionar máscaras para los invitados o pedirles que traigan las suyas.
• Lávate las manos con frecuencia
• También piensa en proporcionar desinfectante de manos, tal vez colocar un frasco en cada mesa.
• Recuérdale a los invitados que se laven las manos antes de servir o comer alimentos.
• Proporciona toallas de papel para secarse las manos para que los invitados no compartan una toalla de tela.
• Limita el número de personas que manipulan alimentos
• Anima a los invitados a traer su propia comida y bebida.
• Limita la entrada y salida de personas de las áreas donde se preparan o manipulan los alimentos, como en la cocina o alrededor de la parrilla, si es posible.
• Si sirves algún alimento, considera la posibilidad de identificar a una persona para que sirva todos los alimentos de modo que varias personas no manipulen los utensilios para servir.
• Limita el contacto con superficies de uso común, por ejemplo la nevera donde estaán las cervezas o sodas.
• Todos los utensilios que se usen deben ser bien lavados y desinfectados.

El coronavirus se transmite principalmente de persona a persona, a través de gotitas respiratorias que se liberan cuando una persona infectada tose, estornuda o habla. 

Estas gotitas pueden aterrizar en la boca o la nariz de las personas que se encuentran cerca o posiblemente ser inhaladas hacia los pulmones. 

El virus también podría propagarse a las manos desde una superficie contaminada y luego a la nariz, la boca o posiblemente los ojos. 

Las personas infectadas pueden transmitir el virus sin importar si tienen síntomas o no.

Fuentes: CDC, KHN, medios locales.