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Por lo regular, usted recoge una pequeña muestra de materia fecal en casa. Algunas veces, un médico puede recoger una pequeña cantidad de materia fecal durante un examen rectal.

Si el examen se lleva a cabo en casa, se utiliza un equipo para tal efecto. Siga las instrucciones del equipo al pie de la letra. Esto garantiza resultados precisos. En resumen:

• Usted recoge una muestra de materia fecal de 3 deposiciones diferentes.
• Para cada deposición, usted unta una pequeña cantidad de materia fecal en una tarjeta suministrada en el equipo.
• Usted envía por correo la tarjeta a un laboratorio para su análisis.

NO recoja muestras de materia fecal del agua de la taza del baño. Esto puede ocasionar errores.

En los casos de bebés y niños que usan pañales, usted puede recubrir el pañal con una envoltura de plástico. Esta envoltura separa la materia fecal de la orina. La mezcla de orina y heces puede estropear la muestra.

Algunos alimentos pueden afectar los resultados del examen. Siga las instrucciones sobre no comer ciertos alimentos antes del examen. Estos pueden incluir:

• Carnes rojas
• Cantalupo (melón)
• Brócoli crudo
• Nabos
• Rábanos
• Rábanos picantes

Algunos medicamentos pueden interferir con el examen. Estas incluyen la vitamina C, el ácido acetilsalicílico (aspirin) y los AINE, como ibuprofeno y naproxeno. Pregúntele a su proveedor de atención médica si necesita dejar de tomarlos antes del examen. Nunca suspenda ni cambie ningún medicamento sin consultarlo primero con su proveedor.

El examen que se realiza en casa implica una deposición normal. No se presenta ninguna molestia.

Si la materia fecal se recoge durante un examen del recto, puede haber algo de molestia.

Este examen detecta sangre en el tubo digestivo. Se puede hacer si: 

• Le están haciendo exámenes o pruebas para cáncer de colon. 
• Tiene dolor abdominal, cambios en las deposiciones o pérdida de peso.
• Tiene anemia (bajo conteo sanguíneo).
• Usted dice que tiene sangre en las heces o heces negras y alquitranadas.

Un resultado negativo significa que no hay presencia de sangre en las heces.

Los resultados anormales pueden deberse a problemas que causan sangrado en el estómago o el tubo digestivo, como:

• Cáncer de colon u otros tumores gastrointestinales (GI)
• Pólipos del colon
• Venas que sangran en el esófago (várices esofágicas y gastropatía hipertensiva portal)
• Inflamación del esófago (esofagitis)
• Inflamación del estómago (gastritis) a causa de infecciones gastrointestinales
• Hemorroides
• Enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa
• Úlcera péptica

Otras causas del examen positivo pueden incluir:

• Sangrado nasal
• Expectorar sangre y luego tragarla

Si los resultados del examen de guayacol en heces son positivos para sangre en las heces, su médico probablemente ordenará otros exámenes; incluso generalmente una colonoscopia.

Los exámenes de guayacol en heces no ayudan a diagnosticar cáncer. Los exámenes de exploración como la colonoscopia pueden ayudar a detectar cáncer. El examen de guayacol en heces y otros exámenes de exploración pueden encontrar el cáncer temprano, cuando es más fácil de tratar.

Puede haber resultados tanto falsos positivos como falsos negativos.

Los errores se reducen cuando usted sigue las instrucciones durante la recolección y evita ciertos alimentos y medicamentos.

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