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Vienen en forma de pastillas, anillo vaginal, diu hormonal, inyecciones y hasta un implante subcutáneo. 

¿Cómo actúan?

Las hormonas en el cuerpo femenino controlan la liberación de óvulos desde el ovario y preparan al cuerpo para recibir el huevo fecundado que dará lugar al embarazo. Estos métodos contienen una pequeña dosis de hormonas: estrógeno sintético y progesterona que inhiben el ciclo hormonal natural. Al actuar impiden que los ovarios liberen óvulos, engrosan el moco cervical para prevenir que el esperma se una al huevo y también crean un ámbito hostil para el implante del óvulo fecundado.

El principio de la anticoncepción hormonal es un método basado en el fenómeno de retroalimentación entre la hipófisis y los ovarios. Cuando la mujer incorpora un medicamento con hormonas similares a las producidas por los ovarios durante el embarazo, automáticamente  las células de la hipófisis frenan la producción de gonadotropinas. Esto sucede ya que durante el transcurso de un embarazo el organismo impide naturalmente el inicio de otro. En otras palabras, la acción de las hormonas “engañan” a la hipófisis para que ésta modifique su funcionamiento

Es necesario evitar la ingesta simultánea de antibióticos y hormonas, ya que se puede inhibir la actividad hormonal inducida  y aumentar el riesgo de embarazo. En ese caso será necesario usar otro método anticonceptivo preferentemente de barrera como el preservativo, pero sin interrumpir la ingesta hormonal.

Pastillas anticonceptivas

Hay tipos: las píldoras, que contienen estrógeno y progesterona y las mini-píldoras que sólo contienen progesterona. Este tipo de método requiere ser responsable y no olvidarse la toma diaria para asegurar su efectividad., y tiene la ventaja de que su uso no depende del acto sexual y puede tomarse sin que el compañero lo sepa y sin su cooperación. No ofrecen ninguna protección contra las enfermedades de transmisión sexual (ETS). Tiene una efectividad del  97-99 por ciento y cuando la mujer lo deja de consumir suele quedar embarazada al poco tiempo, de modo que se recomienda utilizar un método adicional si se olvidara de la toma diaria.

Anillo vaginal

Es un anillo plástico de unos 5 centímetros de diámetro que se coloca en la vagina y libera dosis de hormonas. Al ser absorbidas por la mucosa de la vagina producen los cambios necesarios  para impedir el embarazo. Se coloca cada tres semanas y se retira en la cuarta, en la que se produce la menstruación.  Tiene una efectividad del 97/99 por ciento y no protege contra las ETS.

Implante anticonceptivo

Es un plástico flexible del tamaño de un fósforo que se coloca debajo de la piel, donde  comienza a liberar hormonas  durante un período que va de 3 a 5 años. La progesterona previene la liberación de óvulos y modifica el moco cervical para dificultar el paso de los espermatozoides; también afecta la  pared del útero para que el  huevo no pueda continuar su ciclo vital. Tiene una efectividad del 99 por ciento y lo debe colocar un médico especialista con anestesia local en la parte superior del brazo. No previene contra las ETS.

Inyecciones hormonales

Consiste en una dosificación de progesterona, que es la hormona producida por los ovarios. Se aplica cada tres meses en la parte superior del brazo o la nalga, donde ingresa al torrente sanguíneo a través del músculo. Previene la ovulación o la liberación del huevo durante el ciclo menstrual, espesa el moco cervical y crea un medio hostil para el implante del óvulo fecundado.  Tiene una efectividad del 97 por ciento,  pero no previene contra las ETS.

Dispositivo Intrauterino (DIU) de progesterona

Es un pequeño elemento plástico que se coloca  en el útero. Libera pequeñas dosis de levonorgestrel, una de las variantes de la  progesterona y  ofrece protección durante  más de  5 años. La dosificación de hormonas previene la fertilización del óvulo ya que daña el esperma, afina el útero para que no pueda  albergar el huevo y espesa el moco cervical hasta dificultar la entrada y desplazamiento del esperma dentro del útero. Tiene una efectividad del 97/99 por ciento y no previene contra las ETS.

Parche anticonceptivo

Es un objeto adhesivo, pequeño y delgado que libera estrógeno y progesterona que ingresan al torrente sanguíneo a través de la piel.  Se coloca en la parte inferior del abdomen, en el torso superior, encima de los glúteos o en la parte superior de los brazos. Se utiliza uno cada 7 días durante 3 semanas. Tiene un índice de protección del 97/99 por ciento y no previene contra las ETS.