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Cómo actúa

Al ser hormonal elimina pequeñas dosis de levonorgestrel, que es una de las variantes de la  progesterona. Este tipo de anticonceptivo ofrece protección durante  más de  5 años y si bien existe desde los años ’70,  han evolucionado notablemente, tanto que hoy son mucho más  pequeños, seguros y efectivos.

La dosificación de hormonas de este DIU previene la fertilización del óvulo dañando o matando el esperma, afina el útero hasta volverlo un medio hostil para albergar el huevo y vuelve espeso y pegajoso el moco cervical hasta dificultar la entrada y desplazamiento del esperma dentro del útero. 

Según indica un informe del Centro Médico de la Universidad de Maryland, a pesar de sus múltiples ventajas y alto margen de seguridad, sólo un 2 % de las americanas lo utilizan, contra un 10 % de las mujeres europeas. 

Esto se debe a temores infundados respecto de posibles dolores, temores de infección y otras complicaciones. Pese a esto, sus múltiples ventajas hacen que día a día sea uno de los métodos más elegidos.

Cómo se coloca

El médico inserta el DIU  en el fondo del útero, asegurando dejar los hilos plásticos del dispositivo a lo largo del mismo para que la mujer pueda palparlos manualmente. 

Estos hilos tienen dos funciones: controlar que el DIU esté bien colocado y  ayudar a retirarlo cuando sea necesario.  Luego se suelen recetar antibióticos para prevenir infecciones durante los primeros días, en los cuales la paciente puede llegar a sentir algunas molestias y un ligero sangrado.  

A las 4 o 6 semanas se debe hacer un control mediante ecografía o ultrasonido para verificar  su posición y periódicamente hay que chequear si los hilos están en su lugar. En el caso de no encontrarlos es necesario avisar al médico; esto no significa que el DIU haya sido expulsado, pero puede suceder que los hilos se hayan ido adentro del canal cervical, lo cual no daña a la paciente, pero requiere que se ubiquen en su posición inicial. Una vez al año se debe controlar el estado y la posición del dispositivo. 

Ventajas 

• Reduce el sangrado menstrual en el 90 % de mujeres y en algunas la menstruación se retira totalmente mientras dura la dosis de progesterona. 
• Tiene bajo riesgo de embarazo ectópico y no interfiere en el juego sexual.
• Puede prevenir el cáncer de endometrio.
• No produce aumento de peso. 

Desventajas 

• Tiene algunos riesgos de ser expulsado (en 2 de cada 10 mujeres) a los pocos meses de uso, sobre todo en las que han dado a luz hace poco tiempo o en aquellas que todavía no han sido madres.
• Es un método más costoso que los otros, no protege contra enfermedades de transmisión sexual y necesita ser colocado y retirado por un médico.
• Puede causar quistes de ovario (benignos, no cancerosos) que suelen desaparecer solos al poco tiempo.
• En algunas mujeres provoca efectos similares a los de las pastillas anticonceptivas tales como cambio de estado de ánimo, pechos menos firmes, dolores de cabeza o acné,  pero se revierten al poco tiempo. 

Advertencias

• Si la mujer llegara a quedar embarazada aún con el DIU, se recomienda acudir al médico quien procederá a retirarlo, ya que puede causar abortos o nacimientos prematuros, pero no defectos o malformaciones en el futuro bebé. 
• Se aconseja la rápida visita al médico en caso de fuertes dolores abdominales, sangrado o molestia durante las relaciones sexuales. También ante  exposición a enfermedades de transmisión sexual, síntomas de infección vaginal o secreciones, fiebre alta o indicios de que los hilos están más cortos o más largos que lo habitual.