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Los tres primeros que mencionamos se denominan anticonceptivos de barrera, de modo que intentan frenar el paso del esperma dentro del útero. Se complementan con el uso de espermicida para reforzar su efecto.  

Condón femenino

El condón masculino consiste en una fina funda de látex que recubre el pene durante el coito. Previene el contagio de enfermedades de transmisión sexual como el HIV y otras y tiene una tasa de efectividad del 95%. Viene con variedad de colores, texturas y presentaciones y suelen traer lubricante y espermicida.

El preservativo masculino

El condón femenino es una delgada bolsa de látex que cubre el interior de la vagina y los genitales externos. Tiene dos anillos flexibles, uno para poder introducirlo y otro externo que cubre los labios genitales y el clítoris. Previene el contagio de enfermedades de transmisión sexual como el HIV y otras y tiene una tasa de efectividad del 95%.

Diafragma

Es un dispositivo circular de látex que se coloca dentro de la vagina antes del acto sexual, asegurándose de rodear y cubrir el cuello uterino. Después de la actividad sexual se debe dejar colocado durante unas horas. Para lograr más efectividad se requiere el uso de un espermicida, y no previene del contagio de enfermedades de transmisión sexual como el HIV y otras.

Esponja

Es una suave esponja sintética de poliuretano con forma de dona y está impregnada con espermicida. Una vez colocada bloquea el cuello del útero impidiendo el ingreso de semen, ataca los espermatozoides y absorbe el semen. No se debe remover del canal vaginal hasta pasadas las 6 horas del encuentro sexual. Su efectividad es de un 89-91 por ciento entre mujeres que no han sido madres, y se reduce a un 68/80% entre las que han tenido hijos. No protege contra las ETS.

DIU de cobre

Es un objeto de material plástico y cobre que se coloca en el cuello del útero y tiene una duración de entre 5 y 10 años según cada caso. Al liberar partículas de cobre se irritan las paredes de la vagina dificultando la adherencia del óvulo fecundado y también atacan los espermatozoides para que no puedan alcanzar al óvulo. Tiene una efectividad del 97/99% y no previene contra las ETS.

Esterilización masculina y femenina

La esterilización masculina o vasectomía es un método permanente y consiste en una cirugía menor que anula la capacidad masculina de fertilizar. Un cirujano especialista corta y liga los conductos seminales para que los espermatozoides no lleguen al líquido seminal. No se pierde masculinidad ni se interrumpe la eyaculación.

La esterilización femenina es un método permanente que consiste en la sección y ligadura de las trompas de Falopio, que son las que comunican los ovarios con el útero. Otro método propone interrumpir el paso de las trompas mediante el uso de trabas metálicas que eventualmente se pueden remover en el quirófano para revertir el método.

Planificación natural

Requiere prestar especial atención a los cambios que tienen lugar en la mujer durante el ciclo menstrual, a fin de poder programar la actividad sexual. Hay distintas alternativas, entre las cuales se encuentran la abstinencia periódica, el coito interrumpido y la lactancia materna prolongada.

El primero propone no tener relaciones sexuales en la época de la ovulación, el segundo consiste en eyacular fuera de la vagina y el último se basa en que la mujer no recupera la fertilidad hasta los seis meses de haber dado a luz, siempre y cuando su bebé sólo sea alimentado a pecho.