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El botulismo aunque no es muy común, es muy grave, ya que puede poner en riesgo la vida. Una bacteria llamada “"Clostridium botulinum" produce la toxina que ataca a los nervios del organismo. Ya que en algunos casos puede ser mortal se considera una emergencia médica.

El botulismo alimentario

Las bacterias dañinas se reproducen y producen la toxina. Esto puede originarse si no se hace un correcto enlatado en especial a nivel casero, en donde la toxina se reproduce en un ambiente con poco oxígeno.

El botulismo por transmisión alimentaria suele presentarse por haber comido alimentos caseros mal enlatados o mal conservados, en especial frutas, vegetales, pescado, chiles, así como papas al horno envueltas en papel aluminio y el aceite infusionado con ajo. 

Por lo que es de vital importancia llevar una técnica adecuada de enlatado y conservación de los alimentos para evitar algunas enfermedades de transmisión de los alimentos, entre ellos el botulismo.

¿Cuáles son los síntomas del botulismo alimentario?

-Dificultad para respirar y tragar.

-Debilidad facial en ambos lados de la cara.

-Sequedad en la boca.

-Visión borrosa.

-Náuseas, vómitos y calambres abdominales.

-Parálisis.

¿Cuándo comienzan los síntomas del botulismo alimentario?

El tiempo de aparición de los síntomas del botulismo alimentario varía, pueden comenzar a partir de 12 horas hasta 36 horas de haber ingresado la toxina en el cuerpo, dependiendo de la cantidad de toxina consumida.

¿Qué complicaciones puede tener el botulismo?

Las complicaciones se relacionan con el control muscular. Una de las más graves complicaciones es la incapacidad de respirar lo que puede originar la muerte. Otras complicaciones incluyen la dificultad para hablar, dificultad para tragar, debilidad y falta de aire.

¿Cómo se puede prevenir el botulismo por transmisión alimentaria?

-Siempre asesórate y usa técnicas adecuadas cuando envases o conserves alimentos.

-Prepara y almacena los alimentos en forma segura siguiendo las normas de seguridad alimentaria.

-Hierve los alimentos durante mínimo 10 minutos antes de servirlos.

-Cocina a presión los alimentos enlatados en casa a una temperatura de 250° F (121° C) durante 20 a 100 minutos según el tipo de preparación y alimento. 

-Por ningún motivo pruebes o comas alimentos en conserva, si la lata está abombada o con abolladuras. O si la tapa del envase está botado.

 -Desecha el contenido de la lata si presenta algún deterioro por dentro del revestimiento de la lata.

-Tampoco consumas el alimento si huele o tiene mal aspecto. Aunque por lo regular el sabor y el olor no siempre indican la presencia de Clostridium botulinum. Un alimento puede oler bien y saber bien y tener la toxina.

-Además siempre revisa la fecha de caducidad que esté dentro del periodo indicado antes de consumirlo.

• En casa, alimentos sin contaminar y comidas más sanas.

-Siempre refrigera los alimentos enlatados después de abrirlos y conservarlos en un recipiente hermético.

-Las infusiones de aceite caseras con ajo o especias duran poco tiempo. Conservarlas refrigerados hasta máximo cuatro días.

-Consume las papas calientes envueltas en papel aluminio de inmediato. No las mantengas a temperatura del medio ambiente. Si las conservas en la nevera afloja el aluminio o emplea otro empaque.

• Seguridad alimentaria

Consulta a tu médico de inmediato y ve a un centro de salud a urgencias si tienes los síntomas antes mencionados y sospechas que tienes botulismo.

Un tratamiento oportuno puede disminuir el riesgo de sufrir complicaciones y salvarte la vida. Y si otras personas comieron en el mismo lugar o mismo producto, siempre es necesario que lo reportes al centro de salud para un tratamiento del botulismo por transmisión alimentario que pueda haber afectado a otras personas.

Fuente: Clínica Mayo