Todos necesitamos beber suficiente agua. El agua es el componente químico principal del cuerpo y representa el 60% del peso corporal. El cuerpo depende del agua para sobrevivir. Cada célula, tejido y órgano del cuerpo necesita agua para funcionar correctamente, informa la Clínica Mayo. Ésta cumple las siguientes funciones:
- Elimina los desechos a través de la orina, la transpiración y las evacuaciones intestinales
- Mantiene una temperatura normal
- Lubrica y amortigua las articulaciones
- Protege los tejidos sensibles
Todos los días pierdes agua cuando respiras, sudas, orinas y evacúas los intestinos. Para que el cuerpo funcione adecuadamente, debes reabastecer el suministro de agua consumiendo bebidas y alimentos que contengan agua.
La falta de agua puede provocar deshidratación, una afección que ocurre cuando no tienes suficiente agua en el cuerpo como para llevar a cabo las funciones normales. Incluso una deshidratación leve puede quitarte la energía y hacer que te sientas cansado.
¿En qué momento del día debo tomar agua?
Para prevenir la deshidratación y asegurarte de que el cuerpo tenga el líquido que necesita, haz que el agua sea tu bebida preferida. Es una buena idea hacer lo siguiente:
- Bebe un vaso de agua u otra bebida sin calorías o de bajas calorías con cada comida y entre las comidas.
- Bebe agua antes, durante y después del ejercicio.
- Si tienes hambre, toma agua. A veces, la sed se confunde con el hambre.
Todo el día debes tomar agua. La única hora menos indicada para hacerlo es en la noche antes de acostarte, porque las ganas de orinar podrían interrumpir tu sueño y provocar que te levantes al baño una o más veces.
¿Cuánta agua debo beber por día?
Con respecto a la cantidad que debes beber, los estudios establecieron diferentes recomendaciones a lo largo de los años. Pero tus necesidades individuales de agua dependen de muchos factores, como tu salud, el nivel de actividad y el clima del lugar donde vives.
Por eso, en realidad, no existe una fórmula fija para todas las personas, sino una cantidad aproximada. Saber más acerca de las necesidades de líquido de tu cuerpo, te ayudará a calcular qué cantidad de agua debes tomar por día.
Entonces, ¿cuánto líquido necesita un adulto promedio y saludable que vive en un clima templado? Las National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine (Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina) determinaron que el consumo diario adecuado de líquido es el siguiente:
• Aproximadamente 3,7 litros de líquido para los hombres
• Aproximadamente 2,7 litros de líquido por día para las mujeres
Estas recomendaciones incluyen los líquidos provenientes del agua, las bebidas y los alimentos. Aproximadamente el 20 % del consumo diario de líquido suele provenir de los alimentos y el resto de las bebidas.
Probablemente, te hayan dado el consejo “Bebe 8 vasos de 8 onzas de agua por día”. Es fácil de recordar y es un objetivo razonable.
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La mayoría de las personas saludables se hidratan bebiendo agua y otros líquidos cuando tienen sed. Para algunas personas, menos de 8 vasos por día puede ser suficiente. Sin embargo, otras personas podrían necesitar más.
Factores que influyen en el consumo de agua
Según los especialistas de la Clínica Mayo, es posible que debas modificar el consumo de líquido total en función de estos ítems:
Ejercicio: Si practicas alguna actividad que te hace sudar, es necesario que bebas más agua para cubrir la pérdida de líquido.
Entorno: El clima cálido o húmedo puede hacerte sudar, entonces será necesario que bebas más líquido. La deshidratación también puede producirse en altitudes elevadas.
Estado de salud: El cuerpo pierde líquidos cuando tienes fiebre, vómitos o diarrea. Bebe más agua o sigue la recomendación del médico. Otros problemas que podrían requerir tomar más líquido son las infecciones en la vejiga y los cálculos en las vías urinarias.
Embarazo o lactancia: Las mujeres que están embarazadas o amamantando necesitan más líquido para mantenerse hidratadas. La Oficina para la Salud de la Mujer les recomienda a las mujeres embarazadas beber alrededor de 10 vasos (2,4 litros) de líquido por día y a las mujeres que amamantan, alrededor de 13 vasos (3,1 litros) de líquido por día.
¿Cómo saber si estoy bebiendo suficiente agua?
Tu consumo de líquidos probablemente sea adecuada si:
• Casi nunca sientes sed
• La orina es incolora o de color amarillo claro
No es necesario que dependas solo de lo que bebes para satisfacer tus necesidades en cuanto al líquido. Lo que comes también aporta una parte importante: por ejemplo, muchas frutas y vegetales, como la sandía y la espinaca, contienen casi el 100% de agua por peso.
Además, otras bebidas, como la leche, el jugo y los tés de hierbas, están compuestas principalmente de agua. Incluso las bebidas con cafeína, como el café y las gaseosas, pueden contribuir al consumo de agua. Sin embargo, el agua es la mejor opción, porque no tiene calorías, es económica y está al alcance de tu mano.
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