¿Cómo se clasifican?

Para determinar esta clasificación se calculan dos grandes conceptos y luego se restan. El primero es la puntuación de salud (hasta 100 puntos) y el segundo, los penalizadores de salud (hasta 10 puntos). Estos se definen con datos provenientes de la Organización Mundial de la Salud, la división de Población de Naciones Unidas y el Banco Mundial.

En la puntuación de salud se toman en cuenta factores como la esperanza de vida de cada país, planes de inmunización, así como la tasa de mortalidad por enfermedades transmisibles, no transmisibles y traumatismos. Entre los penalizadores están los riesgos causados por el consumo de tabaco y la obesidad, las muertes por cáncer, las tasas de hipertensión, la contaminación y el acceso al agua potable.

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Para calcular el índice de este año evaluaron más de 200 países, pero sólo incluyeron 169. Los requisitos para poder ser parte de la clasificación son tener una población mayor a 300,000 habitantes y suficiente información sobre las variables que se estudian.

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España: el número 1

En el caso de España, se lee en el informe que tiene la mayor esperanza de vida entre los países de la Unión Europea: 85,8 años. Además, su alimentación la famosa dieta mediterránea, influye en la prevención de enfermedades como las cardiovasculares, que tantas vidas se cobran cada año en el mundo.

De acuerdo al informe, España también posee un sólido sistema público de salud y cuenta con especialistas muy competentes, dos de las variables que la llevaron al primer lugar del índice.

El secreto: la dieta mediterránea

La dieta mediterránea se basa en el consumo de pocas carnes rojas, mucha fibra, aceite de oliva, verduras, granos enteros, semillas y pescado. En Italia, el país que quedó en el segundo lugar, también se practica esta forma de alimentación.

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Europa y Asia en el Top 10

Luego de España e Italia se ubicaron Islandia, Japón y Suiza en el tercero, cuarto y quinto lugar. Vale decir que Japón es el país con mayor esperanza de vida en el mundo, 83.98 años, y aumentó tres posiciones en esta oportunidad.

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En los otros cinco lugares del Top 10 estuvieron Suecia, Australia, Singapur, Noruega e Israel, ocupando la sexta, séptima, octava, novena y décima posición, respectivamente.

Estados Unidos: descendió

El continente americano aparece a partir del puesto 16, donde está Canadá, y le siguen Cuba en el número 30 y Estados Unidos en el 34. Cuba es el único país no clasificado como "de altos ingresos" que ocupa un lugar tan alto; su éxito se debe al énfasis en la prevención de enfermedades.

Este año Estados Unidos descendió una posición. Entre las razones están la disminución de su esperanza de vida por el incremento de muertes por sobredosis de drogas y suicidios y factores como la obesidad producto de una dieta alta en azúcares y grasas que, además, se asocia a enfermedades como diabetes y cáncer.

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América Latina: rezagados

Los países de América Latina continúan apareciendo aún más abajo, con Chile y Costa Rica empatados en el 33, Uruguay en el 47, Panamá en el 50, México en el 53 y Argentina en el 54. Estos resultados dejan ver que, pese a los logros y a que no ocupen los últimos lugares, aún falta mucho por avanzar en la región en materia de salud.