¿Por qué soy alto o bajo?

La estatura es uno los tantos de rasgos que deciden, en parte, los genes. La altura de una persona está comprendida entre las estaturas de los padres. Si tus padres son los altos, lo más probable es que tú también lo seas, según la Fundación Nemorus.

Los genes y la herencia

Pero eso no es todo..

No obstante, los genes no lo deciden todo. Por ejemplo, si sigues una dieta poco saludable no podrás desarrollar plenamente toda tu capacidad de crecer. Dormir mucho, hacer suficiente ejercicio y alimentarse bien, ayudan a crecer y a desarrollarse sanamente.

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Lionel Messi creció 11 pulgadas

Él padecía de “talla baja idiopática”, es decir, ser bajo sin causa aparente y fue tratado con hormona de crecimiento (HC) desde los 12 a los 16 años, eso le permitió aumentar 11 pulgadas (29 cm) de estatura, tener mayor mineralización de los huesos y un incremento de la masa muscular.

Famoso vaso de leche

Siempre se supo que el calcio es un factor importante para el crecimiento y la fortaleza ósea, pero un estudio halló que no sólo es vital el consumo durante el desarrollo de la vida, sino desde antes de nacer: los niños tienden a ser más altos si la madre bebe una taza de leche al día.

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Efectos duraderos

En ese estudio, publicado en agosto de 2013 en European Journal of Clinical Nutrition, los científicos dicen que si la madre bebe leche, los niños no sólo serán más altos, sino que estos efectos son perdurables hasta en la edad adulta. Y que también tienen menos riesgo de padecer diabetes tipo 2.

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Para toda la vida

Los investigadores de Islandia, Dinamarca y los EE.UU descubrieron que, aunque el consumo de leche materna ha sido pensado para promover el crecimiento de los recién nacidos, la investigación más reciente sugiere que los beneficios duran hasta bien entrada la edad adulta.

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¿Cuándo se crece más?

La infancia y la pubertad son las dos etapas en las que se experimenta el crecimiento, de ahí que las necesidades de nutrientes sean mayores en niños y adolescentes. No obstante, los alimentos para crecer deben ser consumidos durante toda la vida, porque el cuerpo humano no deja nunca de cambiar.

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¿Cuándo dejo de crecer?

En los adultos, el crecimiento está muy ligado a la genética: los genes marcan la estatura final. No hay evidencia científica de que se pueda crecer después de la pubertad, pero se puede seguir una dieta equilibrada para que el organismo repare tejidos, alargue los músculos y fortalezca los huesos.

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¿Cuánto es el crecimiento "normal"?

De 0 a 12 meses: cerca de 10 pulgadas. 1 a 2 años: cerca de 5 pulgadas. De 2 a 3 años: alrededor de 3 y ½ pulgadas por año. 3 años a la pubertad: 2 pulgadas al año. Entre niños y niñas se observa un crecimiento desigual en la pubertad de 4 a 5 pulgadas. Fuente: Boston Children´s Hospital.

Pilar 1 de crecimiento: la nutrición

Una dieta balanceada, es clave para asegurar el crecimiento y no sólo en la infancia, sino también en la etapa adulta y la vejez. El calcio, hierro, fósforo, magnesio, hidratos de carbono y las proteínas y vitaminas, son nutrientes específicos que marcan el crecimiento corporal.

Calcio ayuda a crecer

El cuerpo almacena más del 99% del calcio en los huesos y los dientes para ayudarlos a ser fuertes y resistentes. Los alimentos ricos en calcio son los productos lácteos como la leche, el queso y el yogurt y los vegetales con hojas verdes. (Biblioteca Nacional de medicina).

Vitaminas para desarrollarse

Las vitaminas son sustancias que el cuerpo necesita para crecer y desarrollarse. Los alimentos como los cítricos, son fuente de vitamina C; las verduras frescas, de vitamina A; el aceite de oliva, de vitamina E; las carnes, leche y yogures contienen vitamina B; el huevo y el pescado, vitamina D.

Pilar 2 de crecimiento: dormir

Los niños crecen mientras duermen. El crecimiento infantil normal está ligado a un promedio total de horas diarias de sueño, según concluye un estudio de 2011 de la Universidad de Emory, EE.UU, en el primer estudio del mecanismo biológico que causa los "estirones" en los niños.

Sueño y crecimiento

Está comprobado que los períodos de sueño más largos están relacionados con un aumento en el peso y en la cantidad de grasa corporal y ligados a un posterior aumento de la altura. Durante el sueño la hipófisis segrega la hormona del crecimiento, de ahí la importancia del descanso.

Pilar 3 de crecimiento: el ejercicio

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE.UU recomienda que los niños y adolescentes sean físicamente activos durante al menos 60 minutos la mayoría, o todos los días. Entre todas las ventajas que brinda, se encuentra la de desarrollar músculos y huesos más fuertes.

Cuando alguien no crece

Los problemas de crecimiento pueden ser causados por factores como: talla baja familiar, defectos de nacimiento, enfermedades crónicas, trastornos hormonales, estrés, anomalías cromosómicas y esqueléticas, o problemas idiopáticos (sin causa aparente) informa el Boston Children´s Hospital.

Y factor el más importante es…

La desnutrición: la malnutrición constante impide que un niño pueda crecer tan alto como debería, pero una dieta bien balanceada, generalmente previene o corrige este problema. La desnutrición es la causa más común de la falta de crecimiento en todo el mundo. También trae problemas de aprendizaje.

¿Cuándo es un problema?

El síntoma principal que puede indicar un problema es cuando el niño crece menos de 2 pulgadas por año después de su segundo cumpleaños. Otros síntomas incluyen: el lento desarrollo de las habilidades físicas, sociales y mentales, retraso del desarrollo de caracteres sexuales en la adolescencia.

La hormona del crecimiento

Cuando la hipófisis no produce suficiente cantidad de esta hormona, los niños no crecen y quedan por debajo de la estatura promedio para una persona de su misma edad y sexo. Cuando hay deficiencia, los niños tienen una tasa de desarrollo, por lo regular de menos de 2 pulgadas (5 cm) por año.

¿Qué se puede hacer?

Después de probar la deficiencia exacta de esta hormona con exámenes, el médico podrá recomendar o no un tratamiento con inyecciones de hormona del crecimiento. En ese caso, debes consultar si el seguro médico cubre el tratamiento indicado y qué alcance tiene respecto del tratamiento.