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Como todas las personas que alguna vez han estado a dieta sabes que bajar algunas libras es la parte (relativamente) fácil. Mantener el peso ideal después de perderlo es el desafío permanente.

"Bajar de peso provoca que tu metabolismo se vuelva un poco más lento", dice Corrine I. Voils, PH.D., profesora de cirugía en la universidad de Wisconsin-Madison "y después de eso, las personas dejan de tener conductas para mantener el peso, como pesarse regularmente".

Es importante mantener cierto interés en esas conductas, y tener un plan establecido para después de bajar de peso, puede ser la clave del éxito a largo plazo, de acuerdo a un estudio de Voils y sus colegas publicado en la revista médica Annals of Internal Medicine en 2017.

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En dicho estudio, a aproximadamente 220 hombres y mujeres obesos que habían bajado un promedio de 16 libras en un programa de pérdida de peso de 16 semanas se les asignó, ya fuera, a que recibieran llamadas telefónicas de seguimiento regulares de parte de los dietistas durante aproximadamente un año o que no tuvieran ningún contacto con los profesionales.

El propósito de las llamadas era para proporcionar apoyo personalizado, para ayudar a los participantes a perfeccionar y practicar estrategias que los ayudaran a mantenerse después de perder peso. Al final de las 56 semanas, el grupo que recibió apoyo recuperó aproximadamente 1½ libras en promedio, mientras que el otro grupo recuperó aproximadamente 5 libras.

Durante cada llamada, la conversación se centró en 4 estrategias para ayudar a los participantes a mantenerse después de perder peso: hacer referencias de las cosas buenas que han sido resultado de este proceso; establecer y cumplir un programa para pesarse; hacer un plan para enfrentar situaciones que pueden desencadenar viejos hábitos; e identificar a familiares y amigos que puedan ofrecer apoyo y determinar lo que pueden hacer para ayudar.

"Bajar de peso y mantenerlo son procesos diferentes," dice James O. Hill, Ph.D., director del Centro de Nutrición Humana en la universidad de Colorado, quien no participó en el estudio. "El aporte importante de este estudio más que centrar nuestros esfuerzos en bajar de peso, es tratar de comprender mejor cómo ayudar a las personas a conservar el peso después de bajarlo."

Cómo mantenerte después de perder peso "haciéndolo por ti mismo"

De acuerdo con Martica Heaner, Ph.D., profesora asociada adjunta de nutrición en Hunter College en New York City, que no participó en el estudio, la idea principal de la investigación es la necesidad de perseverar en el enfoque en tu cuerpo y tu comportamiento, una vez que ya no estés haciendo dieta.

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"Ser responsable y desarrollar nuevas conductas saludables son las claves para el éxito duradero", señala.

Y mientras Voils dice que no hay una solución mágica, tú puedes poner en práctica algunas estrategias probadas en este estudio en lugar de optar por un programa de apoyo formal. Así que sin importar que hayas bajado 10 o 100 libras:

1. Pésate con frecuencia. Y usa notas adhesivas o alertas en el calendario para recordarte que tienes que pesarte subiéndote en la balanza.

2. Establece un peso de advertencia. Si la balanza se pasa más de algunas libras, en el estudio se usaron 3 libras, examina qué puede haber cambiado en tus hábitos. Redirige esos cambios, o regresa a las estrategias que usaste para bajar de peso en primer lugar.

3. Conoce tus desencadenantes. Identifica de antemano cualquier situación, como fiestas o salir a comer, en donde eres propenso a comer en exceso, y haz un plan anticipado para disminuir tu riesgo.

4. Pide ayuda. En el estudio, tener una persona de apoyo fue algo importante, pero debido a que el apoyo se ve diferente para cada persona, cuéntales a los que te rodean lo que necesitas para ayudarte a mantenerte en ese peso.

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