El ingrediente específico que puede ser tóxico en tales medicamentos varía entre los distintos fabricantes. El ingrediente principal es una sustancia que bloquea los efectos de una hormona epinefrina. La epinefrina también se denomina adrenalina.

Los betabloqueadores que necesitan receta se venden bajo diversos nombres, incluyendo: 

• Acebutolol
• Atenolol
• Betaxolol
• Bisoprolol
• Carvedilol
• Esmolol
• Labetalol
• Metoprolol
• Nadolol
• Sotalol
• Pindolol
• Propranolol
• Timolol

Otros medicamentos también pueden contener betabloqueadores.

A continuación, se encuentran los síntomas de una sobredosis de betabloqueadores en diferentes partes del cuerpo:

VÍAS RESPIRATORIAS Y PULMONES

• Dificultad respiratoria (falta de aliento, jadeo)
• Sibilancias (en personas que tienen asma)

OJOS, OÍDOS, NARIZ Y GARGANTA

• Visión borrosa
• Visión doble

CORAZÓN Y SANGRE

• Latidos cardíacos irregulares
• Mareo
• Presión arterial baja
• Latidos cardíacos rápidos o lentos
• Insuficiencia cardíaca (dificultad respiratoria e hinchazón de las piernas)
• Shock (presión arterial extremadamente baja)

SISTEMA NERVIOSO

• Debilidad
• Nerviosismo
• Sudoración excesiva
• Somnolencia
• Confusión
• Convulsiones (ataques)
• Fiebre
• Coma (disminución del nivel de conciencia o falta de reacción)

El azúcar baja en la sangre es común en niños con este tipo de sobredosis y puede llevar a síntomas en el sistema nervioso.

Busque ayuda médica de inmediato. NO le provoque el vómito a la persona, a menos que así lo indique el centro de toxicología o un proveedor de atención médica.

Tenga esta información a la mano:

• Edad, peso y estado de la persona
  
• Nombre del medicamento (al igual que sus ingredientes y concentración, si se conocen)
• Hora en que fue ingerida
• Cantidad ingerida
• Si el medicamento se le recetó a la persona
  

Se puede comunicar con el centro de toxicología local llamando al número nacional gratuito (Poison Help) 1-800-222-1222 desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea gratuita nacional le permitirá hablar con expertos en intoxicaciones, quienes le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de toxicología locales en los Estados Unidos utilizan este número. Usted debe llamar si tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. NO tiene que ser necesariamente una emergencia. Puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Lleve consigo el recipiente al hospital, si es posible.

El proveedor medirá y vigilará los signos vitales de la persona, entre ellos la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial.

Los exámenes que le pueden realizar incluyen:

• Exámenes de sangre y orina
• Radiografías del tórax
• ECG (electrocardiograma, o rastreo cardíaco)

El tratamiento puede incluir:

• Carbón activado
• Soporte respiratorio, que puede incluir oxígeno o un ventilador (un tubo que va desde la boca hasta los pulmones y un respirador
• Líquidos intravenosos (IV, a través de una vena)
• Laxantes
• Medicamentos para tratar los síntomas y revertir el efecto del fármaco
• Marcapasos en el corazón para alteraciones graves en el ritmo cardíaco

Una sobredosis de betabloqueadores puede ser muy peligrosa. Puede provocar la muerte. Si la frecuencia cardíaca y la presión arterial de la persona se pueden corregir, la supervivencia es probable. La supervivencia depende de cuánto y qué tipo de medicamento tomó la persona y qué tan rápido recibieron tratamiento médico.

Es posible que necesite pasar una noche en el hospital incluso si el caso no es tan grave, ya que algunos fármacos de acción prolongada permanecen en el organismo por muchas horas.

Los factores de riesgo de tener un pronóstico grave, incluyendo disfunción multiorgánica y muerte incluyen:

• Ingestión conjunta con otros fármacos que afectan el corazón, por ejemplo digoxina, bloqueadores de los canales de calcio, antidepresivos tricíclicos.
• Personas con otras afecciones de salud, como disfunción cardíaca congestiva y problemas con el ritmo cardíaco

Aronson JK. Beta-adrenoceptor antagonists. In: Aronson JK, ed. Meyler's Side Effects of Drugs. 16th ed. Waltham, MA: Elsevier; 2016:897-927.

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