El removedor de alquitrán contiene compuestos llamados hidrocarburos. Estos incluyen:

• Benceno
• Diclorometano
• Nafta aromática ligera
• Cloruro de metano
• Tolueno
• Xileno

Diversos productos removedores de alquitrán contienen estos compuestos.

A continuación, se encuentran los síntomas de la intoxicación con removedor de alquitrán en diferentes partes del cuerpo.

PULMONES Y VÍAS RESPIRATORIAS

• Dificultad respiratoria
• Inflamación de la garganta, que puede causar dificultad para respirar

OJOS, OÍDOS, NARIZ Y GARGANTA

• Fuerte dolor o ardor en la garganta, la nariz, los ojos, los oídos, los labios o la lengua
• Pérdida de la visión

CORAZÓN Y SANGRE

• Desmayo
• Presión arterial baja (shock)

ESTÓMAGO E INTESTINOS

• Dolor abdominal fuerte
• Sangre en las heces
• Quemaduras en el esófago
• Náuseas
• Vómitos (pueden ser con sangre)

SISTEMA NERVIOSO

• Depresión
• Mareo
• Somnolencia
• Sensación de estar ebrio (euforia)
• Dolor de cabeza
• Pérdida de la lucidez mental (pérdida del conocimiento)
• Crisis epiléptica
• Marcha vacilante
• Debilidad

PIEL

• Quemaduras
• Irritación
• Orificios en la piel o tejidos subyacentes

Busque ayuda médica de inmediato. No le provoque el vómito a la persona, a menos que el centro de toxicología o un proveedor de atención médica se lo indiquen. Si la persona ingirió el removedor, suminístrele agua o leche inmediatamente, si un proveedor se lo indica. No le dé nada de beber si la persona tiene síntomas que produzcan dificultad para tragar. Estos incluyen vómitos, crisis epiléptica o disminución de la lucidez mental.

Si la persona inhaló los vapores, llévela inmediatamente a tomar aire fresco.

Tenga esta información a la mano:

• Edad, peso y estado de la persona
• Nombre del producto (al igual que sus ingredientes, si se conocen)
• Hora en que se ingirió
• Cantidad ingerida

Se puede comunicar con el centro de control de toxicología local llamando al número nacional gratuito Poison Help (1-800-222-1222) desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea gratuita nacional le permitirá hablar con expertos en intoxicaciones, quienes le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de toxicología locales en los Estados Unidos utilizan este número. Usted debe llamar si tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. NO tiene que ser necesariamente una emergencia. Puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Si es posible, lleve consigo el recipiente al hospital.

El proveedor medirá y vigilará los signos vitales de la persona, incluyendo la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial. 

Los exámenes que pueden hacerse incluyen:

• Broncoscopia: se pasa una cámara a través de la garganta para buscar quemaduras en las vías respiratorias y los pulmones
• Radiografía de tórax
• ECG (electrocardiograma, o rastreo cardíaco)
• Endoscopia: se pasa una cámara a través de la garganta para buscar quemaduras en el esófago y el estómago

El tratamiento puede incluir: 

• Líquidos por vía intravenosa (IV)
• Lavado de la piel (irrigación), quizá con intervalos de pocas horas durante varios días
• Sonda a través de la boca hasta el estómago para vaciarlo (lavado gástrico)
• Cirugía para retirar la piel quemada
• Soporte respiratorio, incluyendo una sonda a través de la boca hasta los pulmones, conectada a un respirador (ventilador)

El pronóstico de la persona depende de la cantidad de removedor de alquitrán ingerido y de qué tan rápido haya recibido el tratamiento. Cuanto más rápido una persona reciba ayuda médica, mayor será la probabilidad de recuperación.

Tragar estos tóxicos puede tener efectos graves en varias partes del cuerpo. Las quemaduras en las vías respiratorias o en el tracto gastrointestinal puede causar necrosis del tejido, resultando en una infección, shock y la muerte, incluso varios meses después de la primera ingesta. Las cicatrices se pueden formar en este tejido, causando problemas respiratorios, deglución y digestión a largo plazo.

Si el limpiador de metales llega a los pulmones (aspiración) se puede presentar daño a los pulmones grave y posiblemente permanente.

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