Óxido de mercurio

El óxido de mercurio se puede encontrar en algunos(as):

• Pilas de botón (las pilas o baterías que contienen mercurio ya no se comercializan en los Estados Unidos)
• Desinfectantes
• Fungicidas

Ha habido reportes de intoxicación con mercurio inorgánico a causa del uso de cremas para aclarar la piel.

Nota: es posible que esta lista no incluya a todos los productos.

Los síntomas de la intoxicación con óxido de mercurio incluyen:

• Dolor abdominal (intenso)
• Dificultad respiratoria (grave)
• Diarrea con sangre
• Disminución de la cantidad de orina (puede cesar del todo)
• Salivación
• Sabor metálico en la boca
• Llagas bucales (úlceras)
• Hinchazón de la garganta (se puede cerrar por la inflamación)
• Shock (presión arterial extremadamente baja)
• Vómito, incluyendo vómitos con sangre

Busque asistencia médica inmediata. NO le provoque el vómito a la persona, a menos que así lo indique el Centro de Toxicología o un profesional de atención médica. Si la ropa está contaminada con el tóxico, intente retirarla de manera segura, protegiéndose para evitar entrar en contacto con este.

La siguiente información es útil para la ayuda de emergencia:

• Edad, peso y estado de la persona (por ejemplo, ¿está la persona despierta o consciente?)
  
• Nombre del producto (con sus ingredientes y concentración, si se conocen)
• Hora en que fue ingerido
• Cantidad ingerida

Sin embargo, NO espere para buscar ayuda si esta información no está disponible de inmediato.

Se puede comunicar directamente con el centro control de toxicología local llamando al número nacional gratuito Poison Help (1-800-222-1222) desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea nacional gratuita le permitirá hablar con expertos en intoxicaciones. Ellos le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de control de toxicología en los Estados Unidos utilizan este número nacional. Usted debe llamar si tiene inquietudes acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. NO tiene que ser una emergencia. Puede llamar por cualquier razón las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

El proveedor de atención médica medirá y vigilará los signos vitales, incluyendo la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial. Los síntomas se tratarán como resulte apropiado. La persona puede recibir:

• Soporte para las vías respiratorias, incluyendo oxígeno, una sonda (tubo) a través de la boca (intubación) y respirador artificial (ventilador)
• Exámenes de sangre y orina
• Una cámara que se introduce en la garganta (endoscopía) para visualizar las quemaduras en el esófago y el estómago
  
• Radiografía del tórax
• ECG (electrocardiograma o rastreo cardíaco)
• Líquidos a través de la vena (intravenoso o IV)
• Medicamentos para tratar los síntomas
• Medicamentos llamados quelantes que remueven el mercurio del torrente sanguíneo y de los tejidos, lo que puede reducir las lesiones a largo plazo

Cualquier persona que se haya tragado una pila o batería necesitará una radiografía de inmediato para constatar que no esté atorada en el esófago. La mayoría de las baterías ingeridas que pasan a través del esófago salen del cuerpo con las heces sin ninguna complicación. Sin embargo, las baterías que se atoran en el esófago pueden ocasionar una perforación muy rápidamente, causando infección grave y shock, lo que puede ser mortal. Es muy importante buscar ayuda médica inmediata después de la ingestión de una pila o batería.

Esta sustancia es muy tóxica. El pronóstico de la persona a menudo depende de la cantidad de tóxico ingerido, de qué síntomas se presentan dentro de los primeros 10 a 15 minutos después de ingerirlo y de la prontitud con que se recibe el tratamiento. Cuanto más rápido llegue la asistencia médica, mayor será la probabilidad de recuperación. La diálisis renal (filtración) a través de una máquina puede ser necesaria si los riñones no se recuperan después de una intoxicación aguda con mercurio. Incluso las dosis pequeñas pueden provocar insuficiencia renal o la muerte.

Si la intoxicación ha ocurrido lentamente con el tiempo, cualquier daño cerebral puede ser permanente. 

La intoxicación con óxido de mercurio puede producir falla orgánica múltiple y la muerte. 

Kao LW, Rusyniak DE. Chronic poisoning: trace metals and others. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 26th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 19.

Theobald JL, Mycyk MB. Iron and heavy metals. In: Walls RM, Hockberger RS, Gausche-Hill M, eds. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2018:chap 151.