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Los jugadores de fútbol profesionales podrían estar poniendo en peligro sus carreras y su salud debido al uso excesivo que hacen de los analgésicos, según un estudio llevado a cabo por el Centro de Evaluación e Investigación Médica de la FIFA.

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“Debido a las lesiones, los jugadores suelen utilizar analgésicos con frecuencia, sin embargo, el uso de estas drogas ha estado aumentando considerablemente y en la Copa Mundial de Sudáfrica se registró el uso más alto de estos medicamentos”, asegura el Dr. Jiri Dvorak, uno de los autores del estudio.

Para la investigación, se le pidió al equipo médico de cada selección participante en el mundial de 2010 una lista con los medicamentos que cada jugador había tomado, donde se explicara cuándo y con qué frecuencia lo había hecho.

De acuerdo con el Dr. Dovorak, “encontramos que el 60 por ciento de los jugadores tomaba analgésicos con regularidad, y que casi el 40 por ciento los consumía siempre antes de cada partido; además notamos que esta práctica se está extendiendo también entre los jugadores más jóvenes. Es un verdadero problema”.

Otro dato destacable para los investigadores fue que los equipos de América del Norte y América del Sur son los que más toman analgésicos: "Observamos que estos equipos consumen hasta dos veces más medicamentos para el dolor que el resto de los equipos del mundo", destaca.

Para los especialistas, la tendencia en el uso de estas drogas se debería a un propósito preventivo: según el Dr. Dvorak, "Los jugadores sienten la presión del público, se sienten comprometidos a estar en el campo a pesar de las lesiones, por lo que toman analgésicos antes del juego con el objetivo de quedar insensibles y jugar a pesar de todo".

Asimismo, el equipo médico también siente la presión, por lo que muchas veces luego de una lesión no pueden más que darles un analgésico a los jugadores y devolverlos al campo.

Pero este anhelo por continuar en el juego puede tener costos muy caros, el primero de los cuales es precisamente la insensibilidad ante las lesiones y los golpes: “Esta condición puede provocar que los jugadores no atiendan las lesiones realmente graves, lo que les ocasionaría daños irreparables”, asegura el Dr. Hans Geyer, de la Agencia Mundial Anti-Doping.

Asimismo, el Dr. Dvorak asegura que "el uso continuo de analgésicos se relaciona con un mayor riesgo de falla renal, cáncer de riñón y cardiopatía, y en el caso de los jugadores este riesgo puede crecer, ya que sus órganos están sometidos a gran estrés durante los partidos, lo que los hace más vulnerables”.

“La FIFA tendrá que tomar medidas más estrictas sobre el uso de estos medicamentos, por una parte, para que los jugadores no pongan en riesgo su salud; por otra, para que los jugadores más jóvenes no caigan en este tipo de abusos”, concluye el Dr. Dovorak.

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De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el abuso de analgésicos y otras drogas recetadas se ha triplicado en el país desde 1990, y tan sólo en el 2008 murieron 28,171 personas a causa del abuso de analgésicos.

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