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En la búsqueda por establecer alguna fórmula, la Universidad de Pennsylvania ha elaborado un cuestionario con una serie de preguntas para definir lo que ellos llaman "Felicidad Auténtica". Bajo la dirección de Martin Seligman, de la Universidad de Pennsylvania y su escuela de psicología positiva, los expertos han analizado las respuestas a estos cuestionarios para la evaluación del bienestar psicológico y la felicidad de las personas y han llegado a la conclusión de que las relaciones personales tienen allí un lugar privilegiado.

Es decir, las personas más felices son aquellas que tienen amigos, una vida social satisfactoria, pasan menos tiempos solas, y cultivaban también las relaciones con su familia.

Pero bien ¿cómo hacer para ser realmente más felices?

Una capacidad global

La psicóloga Sonja Lyubomirsky, profesora del Departamento de Psicología de la Universidad de California en Riverside y autora del libro "El cómo de la felicidad" asegura que todos tenemos la capacidad de ser felices, aunque genéticamente hay personas más propensas a sentirse bien consigo mismas y con los demás.

"Cerca de un 50 por ciento se debe a la biología y carga genética del individuo, un 10 por ciento a las circunstancias de vida y un 40 por ciento a las actividades intencionales", explica la experta en una conferencia del Foro de la Felicidad.

Pero lo más importante, dice la autora,  es que todos los seres humanos tenemos la oportunidad de incrementar sustancialmente nuestra propia felicidad y ofrece algunas estrategias comprobadas científicamente como expresar gratitud, aprender a perdonar, ser amable, saborear el momento aquí y ahora, ponerse metas de vida, practicar alguna religión o actividad espiritual, meditar regularmente, practicar ejercicio o alguna actividad física, nutrir el pensamiento optimista, saber enfrentar la adversidad  y también invertir tiempo y esfuerzo en las relaciones interpersonales. 

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Dejar que fluya 

Unos de los gurúes internacionales en el tema felicidad es el psicólogo croata Mihály Csíkszentmihályi, profesor de psicología de la Universidad de Claremont y de la Universidad de Chicago. Según sus escritos, en la vida existen experiencias de Flow (fluir) que otorgan una sensación de felicidad y bienestar. Entre los ejemplos de actividades recomendadas para fluir están escalar, tocar un instrumento musical, dibujar, crear arte, investigar y trabajar.

Pero, advierte el especialista, si se dan ciertas condiciones, los seres humanos podemos "fluir" en cualquier actividad que realicemos y esto se aplica también a las relaciones.

Entre las condiciones mencionadas se encuentran la concentración e involucramiento total en la tarea que se está realizando, la fusión de la acción y la atención, no tener miedo a fallar, dejar que la autoconciencia se desvanezca, no pensar tanto en el tiempo, disfrutar la experiencia como una recompensa en sí misma, tener metas claras en el proceso y un buen balance entre desafíos y habilidades.

Las resoluciones de año nuevo

Todos las tenemos, pocos las cumplimos. El escritor israelí y estadounidense Tal Ben-Shahar, especializado en las áreas de la psicología positiva y liderazgo ha escrito varios libros sobre cómo ser feliz y aumentar nuestro bienestar y explica que uno de los problemas es la falta de disciplina.

Las resoluciones de año nuevo no funcionan en muchos casos porque están ligadas a la auto disciplina y motivación. Necesitamos fijar las conductas, y transformarlas en lo que nosotros llamamos rituales para que se vuelvan automáticos y estables y formen parte de nuestra vida diaria sin que resulte un esfuerzo constante, explica el experto.

¿Cómo hacerlo? Es importante definir qué comportamientos precisos deseas instalar como rituales y debes realizarlos al menos 30 veces para convertirlos en hábito y no perder de vista los valores profundos que alimentan esta intención de cambio.

Según el experto, el número de rituales que tengas en tu vida depende de cada uno, pero lo mejor es introducir y afianzarlos de a poco, es decir de a dos a la vez como máximo. Por ejemplo, si tienes como meta hacer ejercicio, ver más a tus amigos, dejar de fumar, etc, elige con qué empezarás a trabajar.

Si has elegido el ejercicio, una vez que conviertas a la actividad física en parte de tu vida y se vuelva un ritual establecido, puedes comenzar con el siguiente.

Algunas ideas para ser más feliz

Entre las cosas que han sido probadas que mejoran la felicidad, según diversas investigaciones científicas se encuentran: El ser altruista, hacer donaciones y regalar tu tiempo para ayudar, el anotar las cosas buenas que te suceden, el cambiar la rutina, dormir al menos 6 horas y 15 minuto, tener al menos 10 nuevos amigos,  vivir no a más de 20 minutos de viaje del trabajo, el prepararse para momentos de felicidad futura, el ponerse metas y trabajar por un objetivo suprimiendo emociones negativas. 

¡Manos a la obra!