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¿Tenías que hacer una llamada de trabajo y lo olvidaste? ¿Sales de casa y dejas las luces encendidas? Ahora imagina que, en lugar de olvidar una llamada, se te pase tomar un medicamento importante o que no recuerdes apagar la estufa. 

Las fallas en la memoria prospectiva pueden ser graves, sin embargo, un equipo de psicólogos de la Universidad de Chichester parece tener la solución a estos olvidos.

Cuando falla la memoria prospectiva, no recuerdas tomar una acción que habías planeado y puede ser un síntoma temprano de Alzheimer. El equipo de psicólogos se dedicó a estudiar el rendimiento de esta memoria en pacientes de tercera edad sanos y con deterioro cognitivo leve, pero también en adultos más jóvenes, de 18 a 22 años. Dicen en la investigación que encontraron que el método que mejor funciona para no olvidar es actuar o simular.

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Los investigadores examinaron el rendimiento prospectivo, antes y después de aplicar una técnica para mejorar la memoria, que en este caso fue la promulgación codificada: Alentar a los sujetos a actuar a través de la misma actividad que debían recordar hacer. Todos los participantes informaron una mejoría en la memoria prospectiva, especialmente los que tenían disminución cognitiva moderada o leve, una de las primeras etapas del Alzheimer.

"La próxima vez que desees recordar tomar un litro de leche de la tienda en tu camino a casa, no esperes hasta llegar para darte cuenta de que se te olvidó hacerlo. En su lugar, recrea la acción que te gustaría recordar, simulando que realmente lo estás haciendo, con el mayor detalle posible”, recomienda Antonina Pereira, psicóloga líder de la investigación.

Explica que, aunque esto puede parecer incómodo al principio, “se ha identificado como una técnica óptima para mejorar la memoria prospectiva. Puede tener efectos muy duraderos y funcionar incluso para personas con deterioro cognitivo. Actuar es la clave".

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Las fallas en la memoria prospectiva pueden ser algo vagamente molesto pero también una amenaza a la vida, dependiendo de las circunstancias. La investigación demostró que esta se deteriora con la edad y que algo tan sencillo como actuar (técnicas de promulgación) es efectivo para mejorarla.

“Nos sentimos alentados al ver que hubo una mejora en nuestro grupo con deterioro cognitivo leve. Las técnicas de promulgación ofrecen la posibilidad de un método rentable y ampliamente aplicable que pueda respaldar la vida independiente. Esto contribuye a la salud, el bienestar y las relaciones sociales de un individuo a la vez que reduce la carga de la atención", concluye la experta.

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