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Si tu médico o profesional de la salud te indica que ayunes antes de un examen de sangre, significa que no debes comer ni beber nada, excepto agua, por varias horas antes de la prueba. 

Cuando comes y bebes, los alimentos y las bebidas se absorben en el torrente sanguíneo, y eso puede afectar los resultados de algunos tipos de pruebas de sangre. Conoce las respuestas a las dudas más frecuentes sobre este tema.

¿Para qué tipo de pruebas de sangre es necesario ayunar?

• Las pruebas de glucosa, que miden el azúcar en la sangre. Una de ellas es la prueba de tolerancia a la glucosa. Antes de realizarla, hay que ayunar durante 8 horas. Cuando llegas al laboratorio o al centro médico: te toman una muestra de sangre y bebes un líquido especial que tiene glucosa. Luego, la prueba se repite una, 2 y a veces 3 horas más tarde. Éstas se usan para diagnosticar la diabetes.

• Las pruebas de lípidos, que miden los triglicéridos (un tipo de grasa que se encuentra en el torrente sanguíneo) y el colesterol. Los niveles altos de triglicéridos o de un tipo de colesterol llamado LDL o “malo” pueden aumentar el riesgo de tener una enfermedad cardíaca.

¿Por cuánto tiempo tengo que ayunar antes de la prueba?

Generalmente, hay que ayunar de 8 a 12 horas antes. La mayoría se programan temprano por la mañana. De esa manera, la mayor parte del ayuno ocurre por la noche y es menos molesto.

Cuando ayuno, ¿puedo beber algo más aparte de agua?

No. El jugo, el café, las gaseosas y otras bebidas pueden pasar al torrente sanguíneo e influir en los resultados. Además, no debes:

• Mascar chicle

• Fumar
• Hacer ejercicio

Estas actividades también pueden influir en los resultados.
Sin embargo, sí puedes beber agua. De hecho, conviene beber agua antes de una prueba de sangre: ayuda a que haya más líquido en las venas, y eso puede facilitar la extracción.

¿Puedo tomar mis medicamentos durante el ayuno?

Pregúntaselo a tu médico o profesional de la salud. Generalmente podrás tomar tus medicamentos habituales, pero a veces hay que evitar algunos, especialmente si tienen que tomarse con una comida de por medio.

¿Qué ocurre si durante mi ayuno, por error, como o bebo algo aparte de agua?

Díselo a su médico o profesional de la salud antes de la prueba. Tal vez le dé una cita nueva para cuando puedas completar totalmente tu ayuno.

¿Cuándo podré volver a comer y beber normalmente?

Podrás volver a comer y a beber tan pronto como la prueba termine. Lleva un refrigerio para poder comerlo enseguida.

¿Hay algo más que deba saber sobre el ayuno antes de una prueba de sangre?

Si tienes preguntas o inquietudes con respecto al ayuno, consúltalas con tu médico o profesional de la salud. Es importante que no tengas dudas antes de cualquier prueba de laboratorio. Seguir las indicaciones antes de realizarlas, ayuda a que los resultados sean correctos.

Fuente: Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU.

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