Seguramente has oído hablar acerca de la bulimia. La bulimia nervosa es un desorden de conducta alimentaria.

Las personas con bulimia suelen comer grandes cantidades de comida y posteriormente buscan una o varias alternativas para deshacerse de las calorías que han ingerido de más.

Entre los métodos que usan las personas que padecen bulimia para librarse de las calorías, están el provocarse el vómito, usar laxantes, usar suplementos para perder peso, tomar diuréticos o incluso usar enemas. O pueden ayunar o tener dietas estrictas o incluso hacer ejercicio en exceso.

Las personas con bulimia están preocupadas sobre su peso y figura. Y se juzgan a sí mismas de manera severa. 

Debido a que está relacionado que con la imagen corporal – no sólo con la comida- la bulimia debe tratarse con un equipo médico multidisciplinario que implica Psiquiatra, Nutricionista, Psicólogo, Médico internistas entre otros, con el fin de adoptar patrones de conducta saludable y revertir serias complicaciones.

Síntomas:

-Tener miedo constante de perder la figura y engordar, aunque  se esté en el peso ideal o ligeramente con sobrepeso.

- Estar con preocupación de subir de peso.

- Tener episodios constantes de consumir grandes cantidades de alimentos en una comida.

 -Sentir falta de control al comer - como si no se pudiera parar o controlar lo que se come.

-Forzarse a vomitar o a hacer ejercicio extenuante para evitar ganar peso después del atracón.

-Usar laxantes, diuréticos o enemas después de comer.

-Ayunar, restringir el consumo de calorías a lo mínimo.

-Uso innecesario de suplementos.

La severidad de la bulimia varía en cada caso y está determinada en parte por el número de episodios, al menos una vez por semana durante al menos tres meses.

Si conoces a alguien con estos síntomas es recomendable reciba tratamiento médico lo antes posible.

 Si crees que tienes bulimia consulta con un terapeuta o háblalo con un familiar, maestro o amigo en quien confíes. Es el paso inicial para buscar un tratamiento adecuado con un médico calificado y/o profesional en salud mental y puedan ayudarte a tratar la bulimia.

En ocasiones no es fácil detectar a alguien con bulimia, sin embargo hay ciertos comportamientos de alerta, entre ellos el ir al baño después de comer y provocarse el vómito, tener cicatrices, llagas o callos en los nudillos o manos.

¿Cuáles son las causas de la bulimia?

Se desconocen la causas, sin embargo muchos factores podrían jugar un papel importante en el desarrollo de los desórdenes alimentarios, incluyendo la genética, biología, medio ambiente, salud emocional y expectativas sociales.

¿Cuáles son los factores de riesgo?

Es más frecuente en niñas y mujeres  jóvenes que en niños y hombres. Generalmente la bulimia aparece al finalizar la adolescencia o al empezar la edad adulta.

Factores que pueden incrementar los riesgos de padecer bulimia:

-Biología. Las personas con familiares en primer grado (padres, hijos, hermanos) con un desorden alimentario son los que pudieran tener mayor riesgo, si es que hubiera un componente genético.

-Factores psicológicos y emocionales. Problemas psicológicos como depresión, ansiedad, imagen corporal distorsionada, entre otros. Eventos traumáticos y estrés pueden contribuir.

Complicaciones:

Las posibles complicaciones incluyen una imagen distorsionada negativa y problemas en relacionarse. 

Alteraciones físicas como deshidratación, falla renal, problemas coronarios, problemas dentales, ausencia o períodos menstruales irregulares, problemas digestivos, entre otros.

Problemas psicológicos y emocionales como ansiedad, depresión,  desórdenes de personalidad, pensamientos suicidas, autolesiones, entre otros. Abuso de bebidas alcohólicas o drogas. 

Prevención, la mejor alternativa

A pesar de que no hay sólo una forma segura de prevenir la bulimia, siempre un tratamiento médico multidisciplinario profesional puede ayudar antes de que la situación empeore. Además de seguir ciertos lineamientos que pueden ayudar: 

-Reforzar la imagen y autoestima de tu hijos, sin importar su peso o apariencia física.

-Tener una convivencia amorosa en familia y tiempo de calidad.

- Mantener un estilo de vida saludable, que incluya buenos hábitos de alimentación y de ejercicio.

-Si  alguno de tus hijos tiene sobrepeso busca ayuda profesional.

-Habla con tu proveedor de salud si sospechas de algún familiar o persona cercana tienga bulimia para una guía sobre quién acudir para un tratamiento adecuado.

Recursos en EE.UU.