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La investigación publicada en el la revista médica Plos One, reveló que los hombres chaparritos o bajitos, aquellos que le hacen honor a la frase “lo bueno viene en envase pequeño”, tenían una forma protectora del gen de la longevidad, FOXO3, que induce un menor tamaño corporal durante el desarrollo temprano, pero también una vida más larga, lo que sugiere una relación directa entre la baja estatura y la expectativa de vida.

Para llegar a dicha conclusión, los investigadores realizaron un estudio que inició en 1965 en el que participaron 8,006 hombres estadounidenses de ascendencia japonesa y residentes en Hawaii nacidos entre los años 1900 y 1919, quienes fueron divididos en dos grupos de análisis: aquellos con una estatura de 5 pies y 2 pulgadas (1.58 metros) o menos y quienes medían más 5 pies 4 pulgadas (1.64 metros).

El estudio con duración de casi 50 años incluyó datos epidemiológicos y clínicos, además de información sobre su estilo de vida y condición de salud para observar otras causas de longevidad, como podría ser la alimentación.

Al comparar las curvas de supervivencia de ambos grupos se encontró que los participantes de menor estatura vivieron más tiempo y por cada pulgada de altura de más que tenía el hombre, menos tiempo vivía. 1,200 de los participantes vivieron más de 90 años, y 250 siguen viviendo en la actualidad.

Para Bradley Willcox, uno de los investigadores, "el estudio muestra por primera vez que el tamaño corporal está relacionado con el gen FOXO3. Ya lo habíamos constatado con animales -ratones, moscas- en estudios de envejecimiento, pero no en humanos".

Los altos viven mejor

Y aunque luego de leer lo anterior valores más el ser un hombre de baja estatura, ser alto también tiene sus beneficios. Según un estudio realizado por la Universidad de Princenton las personas altas disfrutan más de la vida, sufren y se entristecen menos que los individuos de baja estatura.

En este estudio entrevistó a más de 454,000 adultos de más de 18 años, a quienes se les preguntó su altura y se les pidió que se evaluara su vida. En general los individuos más altos consideraron que su vida era más favorable e informaron de emociones positivas como placer y felicidad con más frecuencia que los individuos más bajos bajitos.

Otro trabajo, también de la Universidad de Princenton asegura que las personas más altas tienen más probabilidades de ser elegidas para ocupaciones mejor pagadas que requieren más habilidad verbal y numérica y mayor inteligencia, por lo que obtienen buenos ingresos.

Anne Case y Christina Paxson, autoras del informe sobre la relación entre estatura y éxito profesional, basado en dos estudios británicos, que siguieron a niños nacidos entre 1958 y 1970 hasta que fueron adultos, revelaron que aquellos que son 4 pulgadas más altos ganan un 10% más que la media, tanto en Estados Unidos como en Reino Unido, y esas ventajas empiezan mucho antes de que los altos debuten en el mundo laboral.

Estatura baja

De acuerdo con la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos el término se refiere a cualquier persona que esté considerablemente por debajo de la estatura promedio para una persona de la misma edad y sexo. Una curva de crecimiento se usa para mostrar la estatura actual de un niño y qué tan rápido está creciendo. Ésta puede comparar al niño con otros niños de la misma edad y sexo (varón o mujer).

Si la estatura de un niño es de más de dos desviaciones estándar por debajo de la estatura promedio de otros niños de la misma edad, se dice que el niño tiene estatura baja. Esto significa que casi todos los otros niños de esa edad (más del 95% o 19 de cada 20) son más altos.

De acuerdo el Centro Nacional de Estadísticas de Salud (NAHNES, su sigla en inglés) la estatura promedio del hombre en Estados Unidos es de 5 pies 10 pulgadas (1.78 metros) y en las mujeres de 5 pies 4 pulgadas (1.64 metros).

La persona más alta de todo el mundo fue Robert Pershing Wadlow nacido en Alton, Illinois, EE.UU, en 1918. Fue conocido también como Alton Giant (el gigante de Alton) y alcanzó una altura de 7 pies 32 pulgadas (2.72 metros).

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