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Cuando Aaliyah Hart nació en mayo de 2003 en el City Hospital de Birmingham, Inglaterra, solo pesaba 0.75 libras (340 gramos) y medía 7 pulgadas (17,7 cm). Aun faltaban tres meses para completar su gestación, no tenía los pulmones desarrollados y le advirtieron a sus padres que solo tenía un 1 % de probabilidades de sobrevivir. 

Hoy está a punto de cumplir 12 años y es la capitana del equipo de futbol femenino de su escuela. Es muy popular entre sus compañeros y ya casi tiene una contextura física similar a la del resto. 

Sus padres, Lorraine y Ricardo buscaron tener un hijo durante 15 años, hasta que finalmente ella quedó embarazada. Pero al quinto mes de gestación notaron que el bebé no se estaba desarrollando normalmente y le aconsejaron hacerse un aborto. La mujer desoyó la sugerencia y decidió seguir adelante con el embarazo. “Cuando nació no creía que alguien tan pequeño pudiera sobrevivir”, recuerda. 

El doctor Dr. Jeffrey Bissenden, del City Hospital, aún está sorprendido de que Aaliyah haya podido sobrevivir, algo que logró tras 4 meses en la incubadora. A los 5 años empezó la escuela y estaba un poco acomplejada ya que era mucho más pequeña que el resto de sus compañeros. “Tenía miedo de que la golpearan y se cayera en el patio”, recuerda su madre, ya que la niña tenía el tamaño de uno de 2 años. 

A los 10, Aaliyah se convirtió en la capitana del equipo de fútbol de su escuela, la Independent Rosslyn School. Es una niña sana, con buen rendimiento escolar y carácter alegre. Es muy rápida para correr, le encanta hacer gimnasia y ver los partidos de su equipo de fútbol favorito, el Manchester United, en especial cuando interviene Wayne Rooney, a quien tiene como ídolo.

¿Es peligroso para un bebé nacer antes de término?

Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de EE.UU. informan que cada año, alrededor de 500,000 bebés nacen antes de término. Esto significa que 1 de cada 8 recién nacidos en los Estados Unidos es prematuro, que es cuando un bebé nace antes de las 37 semanas completas de embarazo. 

Un embarazo a término es de 40 semanas; durante este tiempo el feto se desarrolla y crece, sobre todo, en los últimos meses y semanas. Debido a su nacimiento anticipado, los prematuros pesan mucho menos que los bebés que cumplieron su gestación hasta el plazo normal. Pueden tener problemas de salud ya que sus órganos no han tenido el tiempo suficiente para desarrollarse. Los prematuros necesitan atención médica especial en una unidad de cuidados intensivos neonatal o UCIN. Deben permanecer ahí hasta que sus sistemas y órganos puedan funcionar sin ayuda.