Puntos Clave
- Es la más común de las enfermedades respiratorias.
- Pueden ocurrir en cualquier momento del año.
- El resfriado tiene cuatro signos característicos.
Como su nombre lo indica, el resfriado o resfrío es la más común de las enfermedades respiratorias.
Los resfriados pueden ocurrir en cualquier momento del año, pero son más comunes en invierno o en temporadas de lluvias.
Aunque comparte síntomas con otras afecciones respiratorias, como la gripe, el resfriado tiene cuatro signos característicos:
- Congestión nasal con goteo
- Dolor de garganta
- Estornudos
- Tos (con o sin carraspera)
Dependiendo del virus que lo cause, pueden aparecer otros síntomas como dolores musculares y de cabeza.
Aunque suele ser la principal causa de ausentismo laboral, la mayoría de los resfriados desaparecen en unos pocos días, lo que lo diferencia de otras afecciones respiratorias.
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No hay un tratamiento específico o cura, pero se pueden hacer ciertas cosas para agilizar y facilitar la recuperación:
- Descansar mucho y beber líquidos en abundancia.
- Si es necesario, utilizar medicamentos para los resfriados y la tos de venta libre pueden ayudar a aliviar los síntomas en adultos y niños mayores.
- Es conveniente hablar con un profesional de salud antes de utilizar vitamina C o equinácea.
Los antibióticos no deben utilizarse para tratar un resfriado común.
La mejor barrera contra estas infecciones es tener un sistema inmune fuerte. Para poder mantenerlo conviene:
- Evitar fumar, pero también el tabaquismo pasivo. Este es el responsable de muchos problemas de salud, incluso los resfriados.
- Tomar muchos líquidos para ayudar a que el sistema inmunitario funcione apropiadamente.
- Tomar yogur que contenga "cultivos activos" o probióticos, que pueden ayudar a prevenir los resfriados.
- Dormir bien.
- NO usar antibióticos si no se necesitan.
- De ser posible, amamantar. Se ha comprobado que la leche materna protege contra infecciones de las vías respiratorias en los niños, incluso años después haber dejado de amamantarlos.
Fuentes consultadas: Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, OPS, CDC, NIH.
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