Los hombres altos y obesos están en mayor riesgo de sufrir una embolia pulmonar, una condición de emergencia que puede ser fatal. Y aunque algo menor, el riesgo también existe para las mujeres obesas, indica un nuevo estudio. El caso reciente de embolia pulmonar más sonado fue el de la tenista Serena Williams.
Puntos Clave
Investigadores de la Universidad de Tromso, en Noruega, analizaron la altura y el peso de 26,714 hombres, para observar la incidencia de trombosis venosa a lo largo de 12 años y medio.
Los científicos concluyeron que ser obeso o alto, o ambos, pone a los hombres en mayor riesgo de sufrir una embolia pulmonar, comparado con los más bajos (menos de 5’ 7’’ pies).
Los hombres obesos y altos (más de 5’ 11’’) tienen un riesgo cinco veces mayor de padecer una embolia. Los altos pero que tienen un peso normal tienen un riesgo 2,6 veces mayor que el normal.
Y, aunque menor, las mujeres obesas, altas o bajas, también están en riesgo de padecer una embolia pulmonar.
En el período de tiempo en el que se desarrolló el estudio, 461 personas desarrollaron esa condición, en la cual un coágulo en la sangre (trombosis) se forma en la vena profunda, usualmente en el muslo, y puede moverse hacia una arteria en el pulmón, según indica la Biblioteca Nacional de Medicina.
En el pulmón, este coágulo que se denomina embolia pulmonar bloquea el suministro de sangre al pulmón y al organismo, y puede causar la muerte. Según la Asociación Americana del Corazón, 100 de cada 100,000 personas sufren esta condición de emergencia cada año.
La obesidad es un factor de riesgo conocido para la trombosis venosa profunda, sin embargo, la altura es un riesgo nuevo que se suma con esta investigación.
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Los expertos creen que está vinculado a que los altos tienen que bombear sangre por más distancia desde sus pantorrillas, lo que puede provocar una reducción del fluido de sangre, aumentando el riesgo de coágulos.
“No hay nada que el hombre pueda hacer respecto a su altura, por eso es esencial mantener en un buen peso”, explicó Sigrid Braekkan, quien dirigió el estudio.
Entre las consecuencias que puede desencadenar una embolia pulmonar, el Instituto Nacional del Corazón, Sangre y Pulmón menciona:
- Una lesión o daño permanente en el pulmón
- Una reducción del nivel de oxígeno en el flujo sanguíneo
- Lesiones en otros órganos del cuerpo por no recibir suficiente oxígeno
- Si el coágulo es grande, o si existen muchos coágulos, la embolia pulmonar puede provocar la muerte.
El 50% de las personas que tiene embolia pulmonar no presenta síntomas. Si tiene síntomas, los mismos pueden incluir falta de aire, dolor torácico o tos con sangre. Los síntomas de un coágulo de sangre incluyen calor, inflamación, dolor, sensibilidad y enrojecimiento de la pierna.
Algunos consejos para evitar estos letales coágulos son: mantenerse activo, no permanecer sin moverse por más de una hora y mover las piernas, especialmente si se viaja en avión. También mantener una dieta baja en sal.
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