Dentro de las enfermedades que pueden afectar al corazón, la insuficiencia cardíaca es bastante común. En la actualidad, aproximadamente 5.7 millones de personas en Estados Unidos viven con esta condición. Es una de las razones más comunes por la cual las personas de 65 años de edad o más ingresan al hospital.
El desarrollo de la insuficiencia cardíaca puede llevar años.
Los síntomas de insuficiencia cardíaca -la más típica es la falta de aire- generalmente se desarrollan con el tiempo a medida que el corazón se debilita y no puede bombear la sangre que el cuerpo necesita, y generalmente resulta en un corazón agrandado, informa la Asociación Americana del Corazón (AHA)
Muchas personas que padecen insuficiencia cardíaca se preguntan si pueden hacer ejercicio y si es seguro tener relaciones sexuales. La Dra. Rekha Mankad, de Clínica Mayo, responde a esta pregunta.
Si vives con insuficiencia cardíaca, sabes que la actividad física puede hacer que te sientas fatigado o te falte el aliento. Si el ejercicio te hace sentir sin aliento, te preguntarás: ¿pasa lo mismo al tener relaciones sexuales?
“El sexo es típicamente una forma moderada de ejercicio: generalmente cae en el mismo nivel de actividad que subir 2 o 3 tramos de escaleras. Por lo tanto, no es raro que las personas con insuficiencia cardíaca se preocupen de que tener relaciones sexuales pueda dañar aún más el corazón, especialmente después de una cirugía o un procedimiento” explica Mankad.
Pautas para una sexualidad segura
Hay razones para estar preocupado: se estima que del 60 al 87% de las personas que viven con insuficiencia cardíaca dicen tener problemas sexuales. Por otro lado, los medicamentos para la insuficiencia cardíaca pueden reducir el impulso sexual o causar efectos secundarios sexuales desagradables.
Sin embargo, permanecer sexualmente activo es importante para mantener una calidad de vida saludable y para mantenerse conectado con la pareja. ¿Cómo hacer entonces si se tiene insuficiencia cardíaca? “Respeta tu plan de rehabilitación cardíaca. La Asociación Americana del Corazón informa que la rehabilitación cardíaca y el ejercicio pueden reducir el riesgo de complicaciones relacionadas con la sexualidad en las personas con insuficiencia cardíaca. La investigación sugiere que participar en un programa de ejercicios ayuda a aumentar los niveles de oxígeno y reduce la frecuencia cardíaca durante la actividad sexual, por lo que es más seguro y más agradable” aconseja la Dra Mankad.
Pero ten en cuenta que las relaciones sexuales pueden no ser seguras en algunas etapas y tipo de insuficiencia cardíaca -agrega la experta- pero besarse y tocarse está bien. Por ejemplo, se considera de alto riesgo de complicaciones durante la actividad sexual si a la persona tiene insuficiencia cardíaca de clase IV de la Asociación del Corazón de Nueva York, o si se sometió a una cirugía de corazón en las últimas dos semanas.
Para la especialista de Clínica Mayo, debes evitar las relaciones sexuales hasta que tu médico indique que estás estable. Mientras tanto, puedes participar en juegos amorosos como besos y caricias. Además, toma todos sus medicamentos según las indicaciones, y no te saltees medicamentos por temor a los efectos secundarios sexuales.
Tampoco intentes con hierbas o suplementos de venta libre para aumentar tu apetito sexual. Si tienes dificultades sexuales, no dudes en hablar con tu cardiólogo u otro médico, sugiere.
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La Asociación Estadounidense del Corazón y la Sociedad Europea de Cardiología se han propuesto que todas las personas con insuficiencia cardíaca sean evaluadas por problemas sexuales y se les ofrezca asesoramiento como parte de su rehabilitación. Alguna evidencia sugiere que 5 horas de terapia sexual pueden ayudar a volver a la actividad sexual más rápidamente después de un evento cardíaco.
En la insuficiencia cardíaca ¿el corazón se detiene?
Cuando tienes insuficiencia cardiaca, no significa que tu corazón deja de latir. Quiere decir que tu corazón no bombea sangre tan bien como debería. El corazón sigue funcionando, pero el cuerpo no satisface sus necesidades de sangre y oxígeno.
La insuficiencia cardiaca empeora si no se trata, por eso ante los siguientes síntomas o sospechas de la enfermedad, la AHA aconseja consultar al médico:
• Falta de aire, sobre todo al acostarse
• Sensación de cansancio, agotamiento
• Tos o silbidos, especialmente al hacer ejercicio o acostarse
• Hinchazón en los pies, tobillos y piernas
• Aumento de peso debido a la retención
• Confusión o falta de claridad mental
Para el tratamiento de la insuficiencia cardíaca, generalmente el médico receta medicamentos para fortalecer el corazón y diuréticos para ayudar a eliminar el exceso de líquido. Tal vez recomiende una dieta baja en sodio (sal) y otros cambios necesarios en el estilo de vida. Es posible que suministre oxígeno para usar en el hogar. Y llegado el caso, se puede optar por la cirugía o los dispositivos cardiacos.
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